孩子发出撕心裂肺的哭声,她想必是跌倒了,我听到罗比和杰纳斯太太惊叫起来,电话听筒也掉了下去。
麦克和我看着屏幕,节奏越来越快,信号在急速地震颤着。罗比在另一头抓起了听筒。
&ldo;你会杀了她的,麦克,&rdo;他嚷道,&ldo;看在上帝的分上……&rdo;
&ldo;她在干什么?&rdo;麦克问。
&ldo;跟昨天一样,&rdo;罗比大声说,&ldo;一直在忽前忽后摇晃着。她快憋死了。等一等……&rdo;
这次他又不得不离开听筒。麦克又切换到呼叫信号。屏幕上的脉动稳定住了。接着,一个长长的间歇过后,话筒里又传来罗比的声音。
&ldo;她想说话。&rdo;他说。
稍稍停顿了一下,那孩子的声音出现了,呆板迟钝,模糊不清:&ldo;让他们走吧。&rdo;
&ldo;现在你没事了吧,尼基?&rdo;麦克问道。
&ldo;让他们走吧。&rdo;她重复着。
麦克审慎地挂断了电话。我们一起看着信号恢复正常速度。
&ldo;怎么样?&rdo;我说,&ldo;这证明了什么问题?&rdo;
他看上去一下子衰老了许多,显得极其疲惫,但他眼睛里露出一种我从未见过的神色;那是一种好奇,一种疑虑重重的困惑。就好像他所拥有的一切,他的感知、身体和大脑,都在抗议和否认他的内在思想。
&ldo;这可能意味着你的猜测是对的,&rdo;他说,&ldo;这可能意味着智力会在身体的死亡后存活下来。这可能意味着我们有了重大突破。&rdo;
这一想法包含着令人惊讶莫名的深刻含义,一时间让我们两个谁都说不出话来。麦克首先回过神来,走过去站在卡戎三号旁边,专注的目光固定在那画面上边。
&ldo;那孩子说话的时候,你发现它发生了改变,&rdo;他说,&ldo;但尼基自己无法造成这种变化。能量来自肯恩的第六种力量,也来自那个死去的孪生姐妹。这种力量可以通过尼基传输出来,只能是她,其他人都不行。你难道没发现……&rdo;他突然停下,转身面对着我,又一次兴奋起来,&ldo;尼基是唯一的连接。我们应该把她弄到这儿来给卡戎编程,给她再提一些新问题。如果我们真能把智力和能量双双掌控在手……&rdo;
&ldo;麦克,&rdo;我打断了他,&ldo;你是不是想弄死那个孩子,或者更糟,把她送进精神病院?&rdo;
无奈之下,他又转过头去看那块屏幕。&ldo;我非知道不可,斯蒂夫,&rdo;他说,&ldo;我必须弄清真相。如果智力能够生存下来,如果第六种力量能战胜物质,那么就不只是拯救一个被殴打致死的人的问题,而是关乎有史以来的全人类。以某种形式的永存不朽成为必然,地球生命的全部意义也随之改变。&rdo;
是的,我想,这是万劫不复的改变。科学和宗教融合在一起,相互合作,一开始其乐融融,随后免不了会幡然醒悟,科学家跟与之同道的牧师终会发现,一旦永存不朽有所保障,地球上的人类生命就更容易虚掷荒废。老弱病残被匆匆了断,世界本身也因此毁于一旦,既然得到承诺可在别处修成正果,现世生命还有什么意义呢?
&ldo;麦克,&rdo;我说,&ldo;你听到那孩子说的话了。她说:&lso;让他们走吧。&rso;&rdo;
电话铃声再次响起。这次不是罗比,而是杰纳斯从大厅的分机那儿打来的。他抱歉打扰我们,不过有两位从部里来的先生到访。他告诉对方,说我们正在开会,但那两个人说他们有急事,要求马上见到麦克莱恩先生。
我走进酒吧,我在伦敦见过的那位官员带着一个同伴站在那儿。前者向我表达了歉意,解释说我那位在萨斯梅尔的前任跟他们见过面,坦白了他离开这儿的原因,因为他觉得麦克莱恩正在进行的工作十分可疑。这里进行着某种部里不曾知晓的实验。他们希望立刻跟麦克莱恩谈谈。
&ldo;他很快就来见你们,&rdo;我说,&ldo;如果你们这会儿想了解什么,我可以给二位介绍介绍。&rdo;
两人交换了一下眼色,然后另一个家伙开口了。&ldo;你是研究振动问题的,对吧?&rdo;他问道,&ldo;还包括振动跟爆炸的关系。当初在伦敦你就是这么说的。&rdo;
&ldo;不是我,是我们,&rdo;我回答说,&ldo;我们已经取得了一些成就。但是,我预先跟你们说过,这里仍有许多工作可做。&rdo;
&ldo;我们来这儿就是要见识一下你们的成果。&rdo;他说。
&ldo;对不起,&rdo;我答道,&ldo;自从我回来以后,工作一直处于搁置状态。我们不幸失去了一名员工。跟实验或者有关的研究毫不相干。肯恩&iddot;瑞安昨天死于白血病,他还很年轻。&rdo;
两个人又迅速交换了一下眼色。
&ldo;我们听说他身体状况不佳,&rdo;领头那个说,&ldo;是你的前任告诉我们的。事实上,据我们了解,正在进行的这个实验,不但未通知部里,而且跟这个男孩的病有关。&rdo;
&ldo;你们的消息并不可靠,&rdo;我说,&ldo;他的病情跟实验一点儿关系也没有。医生很快就会来的,他可以为你们提供医疗方面的细节。&rdo;
&ldo;我们要见见麦克莱恩。&rdo;第二个家伙坚持道,&ldo;同时我们也想看一看电子部门。&rdo;
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