&ldo;我知道它在那儿,&rdo;我回答,&ldo;但再没有别的了吗?&rdo;
我又把录音重放了一遍。我们两个一起仔细听着那孩子的呼唤声:&ldo;放开……放开……&rdo;
&ldo;麦克,当那孩子说这些话时,肯恩已经死了。&rdo;我说,&ldo;因此,他们之间不可能再有什么联络了。&rdo;
&ldo;嗯?&rdo;
&ldo;那么,肯恩死了以后,她是怎么能跟他的人格相认同,认出那个说&lso;放开……放开……&rso;的就是他呢?除非‐‐&rdo;
&ldo;除非什么?&rdo;
&ldo;除非发生了我们以为不可能发生的事情,还有,我们所看见的那个禁锢在屏幕上的,真的是肯恩本人的精神吗?&rdo;
他瞪着我,一脸狐疑,我们又一起再查看那信号,突然间它拥有了新的内涵、新的意义,与此同时,它又印证着那渐渐清晰、占据了我们所有感知的巨大痛苦和恐惧。
&ldo;麦克,&rdo;我说,&ldo;我们到底做了什么啊?&rdo;
杰纳斯太太早上打来电话,说尼基已经醒了,举动变得十分奇怪。她不停地前冲后撞。杰纳斯太太想让她安静下来,但做什么都不管用。不,她没有发烧,不是什么热病。她只是一直这么摇来晃去,令人费解。她不肯吃早餐,也不说话。麦克能不能发个呼叫信号过来?或许这样能让她安静下来。
电话是杰纳斯接的,他把他妻子的口信带给我们时,大家正在餐厅吃饭。罗比起身去接电话,但转眼间他就回来了。
&ldo;我过去看看,&rdo;他说,&ldo;昨天竟然发生那种事,我当初真不应该答应。&rdo;
&ldo;你本来就知道有风险,&rdo;麦克回答说,&ldo;我们从一开始就知道有这种风险。你一直向我保证这么做不会有任何伤害。&rdo;
&ldo;我错了,&rdo;罗比说,&ldo;不,我不是指实验……天知道你做了你想做的事,无论如何这没对可怜的肯恩造成什么影响。他现在已经全然摆脱了一切。我的错误在于让这个孩子参与进来。&rdo;
&ldo;没有她我们就不能成功。&rdo;麦克回答。
罗比走了出去,我们听见他发动了汽车。麦克和我一道去了控制室。杰纳斯和罗比已经赶在我们前头抬走了肯恩的尸体。这间屋子清理得干干净净,只剩下那些最基本的日常设备,所不同的只是卡戎三号,那台存储单元,依然像头一天一样,彻夜运转到现在,那信号仍在稳定地上升、下降。我发现自己几乎是偷偷摸摸地向它投去一瞥,毫无道理地希望它停下来。
电话在这时嗡嗡响了起来,我拿起听筒,是罗比。
&ldo;我认为我们应该让那孩子离开这儿,&rdo;他直截了当地说,&ldo;看样子是紧张性精神分裂症,无论她会不会更加狂暴,杰太太都无法应付了。只要麦克说句话,我就把她送到盖伊的精神科病房去。&rdo;
我示意麦克过来,简单说了下情况。他把听筒接了过去。
&ldo;听我说,罗比,&rdo;他说,&ldo;我已经准备冒这个险,让尼基接受控制。也许会有效果,也许没有。&rdo;
两个人争论着。我可以从麦克的手势看出他说服不了罗比。他无疑是对的。孩子的幼小心灵可能已经受到无法挽回的伤害。可是,如果罗比真的把她送到医院,他该怎么跟大夫解释呢?
麦克招手叫我过去,代替他守在电话边。
&ldo;告诉罗比站在旁边。&rdo;他说。
我是他的下级,阻止不了他。他走到卡戎二号的发射器那儿,调节控制按钮。呼叫信号发送出去了。我拿起听筒,向罗比转达麦克的信息。我举着听筒等待着。
我听见罗比朝杰纳斯太太喊了一声:&ldo;怎么回事?&rdo;然后就是听筒掉落下去的声音。
一两分钟之内,听筒里只能听见远处的话音,我估计,杰纳斯太太在争辩着,然后听到她央求罗比:&ldo;求你了,让她试试吧……&rdo;
麦克走到卡戎一号那边,调了调机器,然后招手让我把电话尽量拿得靠他近些,他自己朝听筒凑过去。
&ldo;尼基,你能听见我说话吗?我是麦克。&rdo;
我站在他旁边,听见听筒里传出轻轻的耳语声:&ldo;是的,麦克。&rdo;
她听上去局促不安,甚至有些害怕。
&ldo;告诉我出了什么事儿,尼基。&rdo;
她抽泣起来:&ldo;我不知道。有个时钟在嘀嗒嘀嗒响,我不想听。&rdo;
&ldo;时钟在哪儿,尼基?&rdo;
她没有回答。麦克把问题重复了一遍。我听到罗比在抗议。他肯定一直站在她旁边。
&ldo;就在周围,&rdo;最后她说,&ldo;在我脑袋里嘀嗒嘀嗒响。潘妮也讨厌它。&rdo;
潘妮。潘妮是谁?接着我想起来了,是她那死去的孪生姐妹。
&ldo;潘妮为什么讨厌它呢?&rdo;
这已经让人无法容忍。罗比说得对。麦克不该让孩子经受这份折磨。我冲着他摇摇头。这没有引起他的注意,相反他重复了一遍他的问题。我能听到那孩子大声哭了起来。
&ldo;潘妮……肯恩……&rdo;她抽泣着说,&ldo;潘妮……肯恩。&rdo;
麦克马上切换到卡戎一号录制的语音上,把昨天的程序指令发了出去:&ldo;跟肯恩待在一起,告诉我们发生了什么。&rdo;
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