触媒圣徒苦难中唯一的一点欢愉,则是每天他和莫西亚在一起的时间。年轻人总是花一点时间和沙里昂并驾骑乘,大多数时间,莫西亚总是独自来找沙里昂。偶尔当他没办法摆脱辛金的时候,也会跟辛金一起过来。当然乔朗从来没有加入他们,虽然沙里昂总是注意到年轻人一直骑着马,在他们后方听得到的距离内,但每当触媒圣徒开始对莫西亚提到这点,他唯一得到的回应是迅速地摇头、快速回头一瞥和一阵低语回答声:「别注意他。」
这两个人实在是一点都不像。高大、驼背的中年祭司和金发、英俊的年轻人,他们的谈论话题范围非常广泛,几乎总是从莫西亚村庄里人们的日常琐事开始;年轻人永远不会对谈论自己的思乡病感到厌烦,然而之后,他们开始岔开话题。沙里昂发现自己谈论到他的研究、谈论到在宫廷的生活,还有马理隆城。在这时,特别是当他在提到马理隆,或是当他讲到他最喜欢的数学话题时,他可以从眼角看见乔朗策马趋前。
「告诉我,神父。」莫西亚的声音从阵阵踢跶马蹄声,以及水从树丛滴下来的声音中清楚地传来。「‐‐当辛金提到马理隆的宫廷生活时……你知道,当他提到那些公爵、公爵夫人,还有伯爵这些事情的时候,他是不是……呃……虚拟出这些人物来的?还是他们真的存在?」
「他在说谎吗?」乔朗对自己喃喃自语道,他在他们身后骑马跟着,眼神里闪烁着诡异的笑意。「他当然是在说谎,你一直想抓到狡猾辛金的把柄。是吗,莫西亚?拜托,放弃吧,比你厉害的人也试过,我的朋友。」
「我实在是没办法确定。」乔朗听到触媒圣徒用困惑的语气说道。「你知道我并不常参与宫廷社交,而且……我对记名字实在是不行,有些他提过的人确实听起来很耳熟,可是我根本想不起来。我猜整件事其实都是有可能的……」
「你听到了吗?」乔朗对着莫西亚的背说道。他常常在他人对话时做出这类批评,但这些评论只是对他自己说而已。牵涉其中的当事人总是没有听到这些评论,因为乔朗从不加入他们,就算有人回头向后看,他总是假装环顾四周,看着其他的事物。
但他总是在聆听,非常仔细并带着浓厚的兴趣聆听着,和科技妖艺工匠居住几个月的时间之后,他有了一些改变。他刚抵达时又病又疲倦,对这个年轻人来说,回到他习惯的人不犯我我不犯人生活实在是轻松太多了。但他在很久的几个星期后才发现到这种生活实在是很……孤独,更糟的是,他理解到如果他继续这种强加在自己身上的孤独生活,很快就会和可怜的安雅一样陷入疯狂。
很幸运地,辛金在此时从他经常性且神秘兮兮的失踪中返回。据某些人所说,他在黑锁的建议之下出现在乔朗的门前自我介绍,然后在孤僻的年轻人说任何话之前立刻搬进来。乔朗喜欢这位年长年轻人所说的话题,而且非常感兴趣。他允许辛金继续待下去,辛金为了回报他,将整个世界介绍给他。
「你很有天分,亲爱的小子。」一天晚上,辛金戏谑地对乔朗说道。「别皱眉毛。总有一天你的脸会整个僵住,然后下半辈子就得靠吓吓小狗或是小朋友来打发时间。现在有关这个天分,我说真的,我在宫廷里看过,你的母亲是阿尔班那拉支派的,对吧?他们一出生就有这个能力,领导力、魅力,不管你高兴叫它啥。现在,当然,你的魅力跟石头没两样,可是和我待在一起你就会学到。你为什么要多管闲事呢?你这样问我,我有全世界最好的解释。因为,亲爱的小子,你可以让人们做任何你想要的事情……」
乔朗离开他的小世界向外闯荡,他惊讶又欣喜地发现辛金说得一点都没错。或许是因为在他血液里流动的「贵族血统」:阿尔班那拉遗传能力,也或许这不过只是因为他曾受过教育,不管原因是什么,乔朗学到操纵其他人的能力,利用他们并同时让他们和自己保持舒服的适当距离。
这项能力只对莫西亚一点用都没有,虽然在看到多年的朋友来到营地时非常快乐,然而乔朗对莫西亚一直试着想要打破他小心堆砌的石头外表心怀怨恨。辛金让乔朗很开心,莫西亚则要求他的友情能够有所回报。
退后。乔朗常常恼怒地想着。退后并让我能够呼吸!
除了这个之外,乔朗和这些人相处比他自己事先假想的还要愉快。虽然他仍然需要继续保持自己保有一定魔法力量的假象,藉由他的瞒天过海幻象,他很轻易就能办到这点。在营地里有些人也没能通过测试仪式,在这些被放逐的人之中,他觉得自己并不是个怪胎。
经历过粗重的体力劳动,他变得更强壮更健壮,一些刻画在他脸上的痛苦及愤怒渐渐平复下来。他浓厚的眉毛,和漆黑沉思的双眸让他在以往的生活非常不愉快。如今,美丽闪亮的黑发蓬乱纠结,安雅再也无法在每个晚上替他梳理头发,然而他却拒绝理发,整束头发用一条长又粗的发带绑住,披散在宽厚的背上,几乎到达腰部。
他也很喜欢自己在熔铁炉里的工作,将原本形状不一的原石塑造成有用的工具和武器给了他成就感,他猜想这应该和其他人召唤魔法时的感觉一样。事实上,乔朗对科技可说是非常入迷,他花了好几个小时听安顿诉说着古老的往日时光传说,那些传说都是有关于第九支派妖艺工匠借着他们恐怖且奇妙的引擎和机械统治世界。年轻人借着某种秘密的手段,发现了由钢铁之战后逃离迫害的人所写的密藏书籍,他对上面所写的惊奇事物非常感兴趣,并且总是对这么多知识早已佚失而愤怒不已。
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