他犹疑了一会儿,接着开始以颤抖的语气无声地祷告。
沙里昂怀抱着还在打嗝的婴儿望向其他人,想知道其他人是否了解主教的话,众人都十分茫然。他从未听过有婴儿会在测验中不及格。发生了什么事?主教会命令他做什么可怕的事?所有人的视线都注视着凡亚,希望他能大显神威拯救他们;每个人似乎都开启了一个连接到主教身上的传输渠,却不传送生命之力,而是吸取主教体内所有的力量。
或许众人的依赖给了凡亚力量,他终于站直身子、抬起头来。主教噘嘴、眼神涣散、眉头深皱,似乎还在思考。接着,他显然已经做了抉择。他眉头舒展,表情回复到平常的冷静沉着,他将权冠重新戴上,大主教终于重新站在众人面前。
凡亚主教转身面向沙里昂。「把孩子直接带到育婴室去。」他命令道。「别把他带回母亲身边。我会亲自跟女皇报告这件事,让她做好准备。长远来看,迅速果决的分离对她来说比较能够接受。」
就在这时,贵族触媒圣徒发出某种听起来像是哽咽悲嚎的怪声。凡亚肥胖的皱脸布满寒霜,整个房间里冷飕飕的寂静似乎渗进主教的血管里。他无视贵族触媒圣徒,用冷漠的语气继续说道:「从现在开始,不准给这孩子食物或是水。我们不能够留下这个孩子,他是个活死人。」
主教继续说了什么,但沙里昂充耳不闻。婴儿靠在他的肩膀上打嗝,他最好的一件礼袍被泪水浸湿。王子举起自己的一只拳头,凑在嘴边嘈杂地吸吮着,茫然的大眼睛盯着沙里昂瞧。沙理昂还能感觉到他的小身体仍在因啜泣而不时发抖。
沙里昂低头看着婴儿,他的思绪混乱,心头一阵刺痛。他听说所有的宝宝刚出生时眼睛都是蓝色的,但王子的眼睛却是阴郁的暗蓝色。王子的容貌是不是就跟她母亲传说中一样美丽?沙里昂想起自己听说过女皇的眼睛是棕色的,他还听说女皇那头黑蓝色的头发是如此浓密,不需使用任何魔法就能看起来像乌鸦的翅膀一样乌黑亮丽。想到这点,他看着婴儿头上浓密的黑发,发现他额头上开始起水泡。沙里昂很直觉地伸出手抚摸水泡,嘴巴开始念诵治愈祈祷文,加速婴儿体内生命之力的自疗速度。接着他停了下来,突然想起一件事:婴儿的身体里并没有任何生命之力在流转。
年轻的执事怀里抱着的,是一具毫无生命之力的活死尸。
王子突然颤抖地长吸一口气,似乎准备开始哭泣,但接着仍继续吸吮着自己的拳头,看来这让他很满足。王子舒服地依偎在沙里昂怀里,长着黑色睫毛的大眼睛盯着他。
沙里昂的内心痛苦地纠结着,他不禁想着:从现在开始,我将会是最后一个抱着他、轻拍他的背、抚摸他那长满如丝黑发小脑袋的人。泪水夺眶而出,刺痛了沙里昂的眼睛,他抬头无助地环视四周,无言地乞求任何人能够带走这个沉重的负担。没有人愿意帮他,甚至没有人敢面对他的眼神,除了主教以外。凡亚看到居然有人胆敢抗命,皱起了眉毛。
沙里昂张嘴想说话,他想要质疑主教这个残忍的决定,但声音却梗在喉咙里。凡亚说过众人必须毫无疑问地遵从他的所有决定,而他会承担起一切责任,既是如此,区区一位执事的恳求会打动他吗?一位早已有了坏名声的执事?不太可能。沙里昂做了唯一能做的:他鞠躬抱着孩子离开房间,离开时手仍笨拙地轻拍王子的背,这似乎能让他平静一点。然而当年轻的执事一走进长廊后,他才发现自己在巨大的大教堂里面迷路了,他只知道无论如何自己一定要赶到皇宫。沙里昂在走廊底瞄到一个黑色的暗影,是一位执法官。他迟疑了,那位执法官或许能够指引他前往皇宫的方向,甚至用他的法力直接传送他到皇宫。
看着黑袍执法官,沙里昂打了个冷颤,接着转身往相反的方向前进。他赌气般地想着,我会靠自己找到去皇宫的路,至少,如果我走路的话,就能够给这个可怜的孩子再多一点慰藉,直到……直到……
沙里昂离开长廊时最后听到的是凡亚的声音。
「明天早上,皇帝跟女皇会公开宣布他们的孩子是个活死人,我会将婴儿带到圣山。明天下午,我们将会在那儿举行守灵仪式。我希望为了我们大家着想,这整件事能够迅速解决。」
◇◇◇◇
为了我们大家着想。
第二天,沙里昂执事站在美丽的马理隆大教堂里面,倾听着活死人婴儿的恸哭声。他一切的计划、希望、愿景、梦想在耳边低语向他道别。
马理隆将不会举办任何庆祝仪式了,这也意味着沙里昂不会被正式引见给贵族家族。人们都还在恍惚中。消息传开,所有的大型庆祝会全都突然被中断停止。锡哈那支派的法师们召唤出灰色的浓雾遮蔽住城市;演员跟艺术家离开了马理隆,学生们被赶回大学去。贵族们在鬼魅般的氛围中轻快地飞行,他们四处穿梭压低着声音互相交谈,试着询问是否有人还记得有关参加守灵仪式时的适当礼节。很少人知道该如何主持这类仪式,皇家已经有很多年没有皇子诞生了,更没有人能够回想起曾听过皇子夭折的。
当然,凡亚主教掌握了所有的资讯。消息终于传出去,正当沙里昂穿着他的哭泣灰蓝长袍站在大教堂里时,整座城市在波阿尔班支派的唤形匠师们跟昆阿尔班支派的魔工匠师们疯狂地彻夜赶工下,已历经了一场大改变。
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