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郭粿大怒道:“你!”
他又面向皇上说道:“皇上,依奴才看,这女子尖牙利齿,巧言令色,决非良家女子,说不定是受了池家什么好处。她言语间还刻意污蔑皇亲国戚和朝廷大员,万万不可放过。”
皇上沉吟片刻问林渊道:“你看看这殿中,欺压你的那人在不在?都抬起头来!”
林渊环视一圈答道:“回皇上,不在其中。”
皇上看了一眼郭粿,他连忙垂首答道:“回皇上,近日城阳王受伤,蒙受皇恩,不必上朝。”
皇上大手一挥说道:“去传。”
城阳王赶到时,见林渊便如见了鬼一般,伏地哀告:“皇上,皇上,正是这个女子谋害臣弟。当日在佛光寺,她再三再四勾引臣弟,臣弟给了她两巴掌。谁知妇人家心如蛇蝎,不思己过,反而怀恨在心,趁着臣弟熟睡时,想要刺杀臣弟。臣弟原为名声着想,见她逃走也不再追究,谁想她居然这般大胆,自己跳了出来!”
殿里殿外全是男人,这是一个男子的世界。他们掌管着规矩道理,掌管着女子的喜乐与生死。林渊怒极,仰天大笑。
郭粿喊道:“殿前失仪,拉下去打死!”
皇上似乎有些意犹未尽,喊道:“慢着,且让她说。”
林渊正待开口时,外面又传来了一阵鼓声,不似林渊敲击时那样的激荡,而是一声一声,缓慢有力。
皇上惊奇道:“你们瞧,今日这等热闹。免了杖刑,带进来朕瞧瞧,又是何人。”
孟踵擦擦汗出去了,过了一程子进殿回道:“皇上,击鼓者自称是孙仙姑,说要为池少保作证,且另有冤情要诉。”
陈年旧事
孙仙姑的大名,在京城中可谓家喻户晓。
平日若要刻意去寻,她是难觅仙踪。可若是遇到时疫瘟病,百姓们绝望呼号之时,她总在四处救治病人。与京中权贵之家虽有往来,亦只是扶危济困,与人解难,不贪钱财。在人们心里,是神仙一般的人物,故而都恭敬唤一声“孙仙姑”。
皇上早闻其名,也曾着人力邀,数次不得见。这些年因皇上崇信道教,人们闻风而动,今日这里出真人,明日那里出高士,不计其数,对于孙仙姑的渴慕,也就淡然了。
哪想今日孙仙姑竟不请自来,皇上自然是喜出望外,言语间十分客气:“快请!快请!”
林渊很是意外,孙仙姑对她执意来救池野这件事很是不以为然,且她最烦出现在大庭广众之下,怎会愿意出面作证?
回头瞧见孙仙姑在两列带刀侍卫的虎视眈眈里,从从容容地走进来。她目不斜视,一直走到林渊身边并肩站定。虽然视线不曾交融,林渊却如吃了定心丸,方才满腹怒气霎时平复下来。
孙仙姑对皇上行了个礼说道:“贫道近日听闻池家大公子之事,心里老大过意不去,奈何有事岔着,直到今日方得了闲儿,便来分说清楚。”
城阳王忽地说道:“皇上,臣听家仆说过,这个道姑劝说长宁择池野为仪宾。你一个方外之士,疯疯癫癫与我未出阁的女儿说择婿之事,到底是何居心?池家人究竟给了你什么好处?当着皇上,还不从实招来!”
皇上蹙眉看了他一眼,城阳王立即噤声。
孙仙姑嘲讽一笑说道:“魏剻,你还是那样自以为是。”
林渊讶异极了,孙仙姑竟然直言王爷名讳,这可是大忌。幸而郭粿见话头波及帝王家事,早就遣散百官。
孙仙姑不再看城阳王,转向皇上说道:“二月二十七那日清晨,贫道上山时,瞧见这位林姑娘一身是血躺在草窝里。贫道虽医术粗浅,却也深谙医者仁心的道理,便将她带到道观里救治。醒后问明白,方知是池太傅家的亲戚,去佛光寺礼佛时为歹人所伤。多亏这孩子机智,设法周旋,逃了出来。”
皇上微微颔首,孙仙姑继续说下去:“池家得知女孩儿在我那儿养伤,感激不尽,三番两次去送吃的用的。贫道喜静怕麻烦,不许他们上山去扰,总是令其在山下等着,待童儿每日下山时取回。天气渐热,道观里有蛇虫出没,我便托付池公子下次来时,从城里药房带些重楼来。到了四月二十六那一日,池公子如约而至,偏是我携童儿下山去了,回去时已经夜半。池公子真有君子之风,始终在山下等待。而依妙元两个孩儿所述,当时那恶人已在他们家里。故而贫道可以证明池公子清白。”
林渊偷眼看时,只觉得皇上很奇怪,他几近失礼地盯着孙仙姑看。孙仙姑脸上尽是疤瘌,他这样眼珠不错地看着,人家岂不是很尴尬么?
孙仙姑却丝毫不在意似的,说完便垂手等着。
皇上叹口气说道:“这一节朕知道了。方才城阳王说,你授意长宁郡主求朕赐婚与池家,此事当真?”
孙仙姑坦然承认:“确有此事。郡主胃口睡眠都不好,常年服用贫道所制的牡丹养神丸,因而熟识。近来郡主与贫道说起心中烦难,姑娘一日大似一日,事关终身大事,却没有母亲可以来商量。贫道便说起池太傅夫妇伉俪情深,家风甚好,可为备选。”
皇上点点头:“老太傅家风的确不错。方才你说,除了此事,你另有冤情要诉,你是德高望重的有道之士,也会遭遇不公么?”
孙仙姑微微一笑:“皇上,贫道说句僭越的,就连皇上您,身为天下至尊,也难免有遭人冤枉非议之时,何况我们草芥呢?贫道一把年纪,诸事都看淡了。惟有听到有人污蔑林姑娘,却是忍耐不得。她浑身是伤,足可证明,事发时经过了殊死搏斗。在那样的情形下,她还能保留证据,可见确是有胆有识之辈。若有人以此给她泼脏水,贫道万万不能依。”
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