关羽却满不在乎地说:&ldo;不必大惊小怪,吴狗何足道哉!&rdo;
年关将近,荆州的局势愈来愈紧张了。可以说是烽烟不息,警报频传,信使和候骑像走马灯式的向关羽作各种传达和报告。先是听说孙权派偏将军庐江太守吕蒙督率鲜于丹、徐忠、孙规等部二万余人去夺取南三郡;不久又听说主公见荆州形势紧张,亲率五万大军出川,驻扎在公安;紧接着关羽便接到命令,要他率领荆州的主力进驻益阳。
关羽命潘、糜芳等好生看管南郡,率领三万人马到益阳安营扎寨,与屯兵在巴丘1的东吴横江将军鲁肃的一万军队隔着洞庭湖遥相对峙。紧接着又听说孙权也亲自率兵来到荆州,驻扎在陆口。不久鲁肃从巴丘移师益阳,与关羽短距离相拒。
几天来,关羽的心情很坏,从南三郡都接连传来失利的消息:
&ldo;吕蒙占领了长沙郡,我长沙太守廖立(公渊)逃回了成都!&rdo;
&ldo;吕蒙占领了桂阳郡,我桂阳太守望风而降!&rdo;
&ldo;吕蒙率军进至潇水沿岸,与零陵郡治泉陵隔江相望!&rdo;
听到这些消息,关羽非常焦急与沮丧,整天大骂长沙、桂阳两郡太守不争气,都是软骨头,但他对零陵郡还抱着一线希望,自言自语地说:&ldo;零陵太守郝普是一条硬汉子,或许他能顶得住,但泉陵与吕蒙的军队隔水相望,形势危急,应该派兵前去解救才是。&rdo;
于是把赵累召来,命令他说:&ldo;你立即带领一万人马,前去解救泉陵。&rdo;
可是赵累却说:&ldo;这里的形势也很紧张,鲁子敬已经逼近我军营寨,益阳是公安和江陵的屏障,此时不宜分兵。&rdo;
关羽闻言,一时犹豫不决,增援泉陵之事,就暂时搁浅了。
几天过去了,在一个格外寒冷的日子里,关羽正在帐中与诸将汇总各方面传来的消息,规划下一步的行动,郝普突然走进来了,只见他衣冠不整,神情黯然,一进帐便跪在关羽面前,呜咽着说:&ldo;君侯,零陵郡失守了!&rdo;
关羽闻言,又惊又恼,待要发作,看到他那可怜相,又有些不忍,再一转念,觉得事情还没有弄清楚,还是先问清楚了再说,于是无可奈何地摆摆手说:&ldo;起来吧,先坐下来讲话。零陵是怎么失守的?你怎么到这里来的?讲给大家听听!&rdo;
郝普坐定之后,开始讲述着事情的经过。郝普有一个好朋友叫邓玄之,二人是同乡,都是南阳郡人。邓玄之浪迹天涯,衣食无着,听说郝普当了零陵太守,便去找他,想在零陵混碗饭吃。
邓玄之在路上遇到吕蒙的军队,他经过长途跋涉,走得全身疲乏,两脚疼痛,就面见吕蒙,乞求搭乘吴军的辎重车,吕蒙听说他是郝普的好朋友,是到泉陵城找郝普的,便答应了他。邓玄之随吴军走了几天,到了潇水边上,吴军结营驻扎下来,他向吕蒙辞行,说要进城去找郝普。
吕蒙说:&ldo;我们马上便要攻城了,你此去是有危险的,还是等一等再说吧!&rdo;
可是邓玄之坚决要走。
吕蒙叹息着说:&ldo;唉,我大军进入荆州南部之后,长沙、桂阳二郡都望风而降,只有零陵郡的郝子太闭城死守。两国交兵,各为其主,他的忠义固然可嘉,但他的消息闭塞,不知时务,终究还是无济于事的。他的主公左将军现在汉中,为曹孟德手下的大将夏侯渊所包围,我们的至尊亲自率兵进入荆州,把关羽包围在南郡。他们都在被围之中,如同首尾倒悬,自救不暇,怎会有余力来增援这里?
&ldo;如今我士卒非常精锐,人人都有为国捐躯的决心,至尊调遣的大军相继于道路之上。现在子太以旦夕难保的性命,期待着没有希望的救援,犹如马蹄窝中的鱼,想要依赖江汉而活命,不是空想吗?眼下我就要攻城,用不了一天的时间,城池就要攻破。城破之后,子太就是以身殉难,也无补于大局,却要让白发老母遭受诛戮,怎不令人痛心!这都是因为子太困守孤城,不知道外部的消息啊!我可以暂缓攻城,再给子太一个机会。你见到他,转达我的话,为他陈明吉凶祸福。&rdo;
这邓玄之也不大了解现在的形势,听了吕蒙的话竟信以为真,很为老朋友的命运担心,便答应过江以后说服郝普投降。于是吕蒙给他准备了船只,他过了潇水,进城见了郝普,转达了吕蒙的话。郝普信以为真,便和邓玄之共同出城投降了。
关羽听了郝普的讲述,直气得咆哮如雷,气喘吁吁地说:&ldo;吕蒙这厮用谎言欺骗了邓玄之和你,你怎么竟会相信呢?&rdo;
郝普悔恨交加地叹息着说:&ldo;是啊,我太傻了!虽说这是因为我那里消息闭塞,不了解当前的局势,但如果能多长一个心眼儿,多留一点神,也不会轻易相信吕蒙的鬼话啊!当时觉得主公和君侯都已被围,等待援军已经没有什么希望,与其落了个玉石俱焚,还不如通达知命。&rdo;
说到这里,郝普用拳头捶打着自己的胸口,反复地叫着:&ldo;我太傻了!我太傻了!&rdo;
关羽很不耐烦,厉声地制止他说:&ldo;算了,现在后悔也没有用!往下说,以后又怎样了?&rdo;
郝普继续说道:&ldo;吕蒙的大军还没有渡过潇水,他事先命令四个将领,各带百名士卒,在城外隐藏起来,一见我和邓玄之走出城门,便迅速进城控制了局势。当我二人走到水边时,吕蒙早在船中等候着,笑着把我拉上了船。划过了对岸,又拉着我走入他的中军大帐。坐定之后,吕蒙的第一句话便是,&lso;子太,你上当了!&rso;我不知这话是什么意思,正在摸不着头脑,他狂笑了一阵之后,便得意洋洋地说出了事情的真相。&rdo;
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