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第42章（第1页）

&ldo;这你不用操心，&rdo;邮政局长说，&ldo;我有个朋友正在上面。他可以把你的车开回&lso;吉尔默徽章&rso;旅店，我们会跟蒂姆&iddot;多赫尔蒂安排妥当的，什么事儿也没有。&rdo;

没等她继续抗辩，他们就抓住了她的胳膊，强行拖着她朝小船走去。这不是真的，她想，不可能发生这样的事情，一声压抑不住的抽泣脱口而出，她就像一个受了惊吓的小孩子。

&ldo;哎，嘘‐‐&rdo;迈克尔说，&ldo;没人会碰你的一根头发。你自己说今晚夜色很好。待会儿水色更好。你能看见鱼会跳出来。&rdo;

他扶着她上船，直接把她推到船尾的座位上。邮政局长留在岸边。这样稍稍好点儿，她想，至少他们只有一个人上船。

&ldo;再见，奥赖利先生。&rdo;迈克尔轻轻喊了一声，开动引擎，然后从系留柱上放开缆绳。

&ldo;再见，迈克尔，我的孩子。&rdo;邮政局长呼唤道。

船划开芦苇丛，驶向开阔的湖面，小引擎的嚓嚓声十分安静。邮政局长挥着手，然后转身离开岸边，朝步道走去。

从陆地到小岛的旅程仅仅用了五分钟，从湖上再看陆地，却显得黑暗、遥远，远处的山丘不过是一抹不祥的阴影。巴利范恩那令人慰藉的灯火已在视野之外。她感到一种从未有过的脆弱和孤独。迈克尔不发一言，开着小船靠近一条沿着狭窄的湖岸建起的小栈桥。他系好船，然后朝她伸出手来。

&ldo;现在呢，我要如实相告，&rdo;他一边扶着她迈上栈桥，一边说，&ldo;指挥官不在，他去湖的另一边会见客人去了。但他午夜前后就会回来。我带你到上面的房子里，那边会有管家照顾你的。&rdo;

管家……巴利范恩城堡和乔治王时代的公寓又回到了诞生它们的幻想王国，但&ldo;管家&rdo;这个字眼带着一种中世纪的回响，萦绕其间。马伏里奥[6]握着又长又尖的权杖，通往觐见室的石阶，猎狼犬守护着大门。她的自信又略微恢复了一点点。迈克尔不会把她扼死在树上的。

奇怪的是，只走了一百多码，那幢坐落在一片林中空地的房子就显露出来。这是一个狭长而低矮的建筑，只有一层。肯定是用木板组合搭建起来的，就像图片里那些由传教士建起的丛林救灾医院，用来救治生病的当地人。一条长廊贯穿两端，迈克尔领着她上了台阶，在一扇写着&ldo;舱厨入口&rdo;的门前停下，里面的狗叫了起来，不是猎狼犬那种嘶吼，声音更尖厉、更清晰。迈克尔笑了笑，转身对她说：&ldo;跳跳在这儿，他们就不需要我当看守人了，它隔着二十英里都能闻出陌生人来。&rdo;

门开了。一个矮个儿、敦实的中年汉子站在他们面前，穿着一身海军服务员制服。

&ldo;给你找了个小麻烦，鲍勃，&rdo;迈克尔说，&ldo;这位年轻女士刚才在湖边黑灯瞎火地转悠，后来才弄清她向奥赖利先生询问过指挥官的事儿。&rdo;

管家的脸上还是毫无表情，但他的眼睛从头到脚打量着希拉，特别看了看她的外套口袋。

&ldo;她什么都没带，&rdo;迈克尔说，&ldo;她可能连手提袋都留在了路边的车里。这位年轻女士住在&lso;徽章&rso;那里，但我们认为最好把她直接带到这儿来。否则谁知道会怎么样呢。&rdo;

&ldo;请进来，小姐，&rdo;管家对希拉说，他的声音彬彬有礼，但很坚定，&ldo;我看，你是从英格兰来的吧。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;她回答，&ldo;我今天坐飞机到都柏林，然后驾车直接来这儿。我有件私事要见巴里指挥官，这件事我不想跟其他任何人谈论。&rdo;

&ldo;我明白。&rdo;管家说。

那小狗是只史奇派克犬，竖着两只耳朵，眼睛又明亮又机灵，在希拉的脚腕上挑剔地嗅来嗅去。

&ldo;你能把你的大衣交给我吗?&rdo;管家问。

这要求太奇怪了。她穿着一件花呢夹克和相配的短裙。她把外套递给他。他检查了上面的口袋，然后把它搭在一只椅子的椅背上。接着‐‐这真是让人狼狈‐‐他行家一般灵敏地用手在她身上摸了一遍，迈克尔颇有兴致地在旁边看着。

&ldo;我不知道你为什么这样做，&rdo;她说，&ldo;是你们劫持了我，而不是我要劫持你们。&rdo;

&ldo;我们对不了解的访客就用这种方式，&rdo;管家说，&ldo;长远看来这样很省事。&rdo;他朝迈克尔点了点头，&ldo;你把这位年轻女士带过来，做得对。等指挥官回来，我会对他解释这件事。&rdo;

迈克尔咧嘴一笑，冲着希拉眨了眨眼睛，举手模仿了个敬礼的姿势，随后走了出去，关上门。

&ldo;请跟我来，好吗?&rdo;管家说。

她不情愿地看着迈克尔离去，他突然之间成了盟友，而不再是潜在的强奸犯了。希拉跟着管家鲍勃（终究不是马伏里奥）沿着一条走廊走到顶头的一个房间，管家推开房门，带她进去。

&ldo;香烟放在火炉旁的桌子上，&rdo;他说，&ldo;如果你有需要什么的话，就摇摇铃。你想喝杯咖啡吗?&rdo;

&ldo;好的，谢谢。&rdo;希拉说。如果她必须熬上一个通宵，喝点儿咖啡会有帮助。

房间十分宽敞舒适，地上是蓝色的满铺地毯。这里放着一把有靠背的长木椅，一对宽扶手椅，一张大写字台靠在窗边。墙上挂着舰船的照片。壁炉中的圆木烧得正旺。屋内的陈设让她想起了什么。她以前见过这样的地方，唤起了她对自己童年的回忆。接着她想起来了。这是&ldo;神剑号&rdo;上的船长舱，她父亲的船舱。布局、摆设都一模一样。这熟悉的环境让人觉得不可思议，就像时间倒流，回到了过去一样。

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