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第194章(第1页)

康柏将这封信件看了又看,脸上阴沉的可怕,派瑞克和沙利文等人都识趣的没有说话。

&ldo;你是什么时候收到这封信件?&rdo;

&ldo;十一月二十日傍晚。就在西征军刚刚扫平俄亥俄河流域的第二天,一匹快马送来的信件,送信的人也是我原来在大陆军部下,应该不会是假的命令。&rdo;沙利文谨慎说。

康柏的脸色不再有丝毫变化。

他当然知道这份命令是真的。就因为是真的,他才这么生气。

从时间上推算。这封命令应该是在自己离开费城后不久,就已经发出了,信使直接绕过匹兹堡当局,没有通报就直驱俄亥俄,历经将大半个月的风餐露宿加上隐秘寻找,刚好将命令直接送到西征军副指挥官沙利文手里。

这是赤裸裸的藐视,这是赤裸裸的侵犯。康柏心中大声的咒骂。

&ldo;军事和军械委员会,不是最高军事指挥机关,所有关于大陆军的指挥,已经全部授权大陆军总司令华盛顿将军,所有各州的民兵自卫军的指挥,也全部授予各州民兵指挥官。也就是说,今后匹兹堡的军队调动,必须由匹兹堡负责。这封信中的命令,是乱命!&rdo;康柏直接把信函扔到了茶几上。

&ldo;可是先生。&rdo;旁边的阿拉密斯突然站了起来,&ldo;我们刚刚收到费城传来的紧急消息,大陆军副总司令,查尔斯?李将军被英军俘虏了。东部战事现在确实非常危险,大陆会议已经要求各殖民,组织志愿兵前往特拉华河支援了!&rdo;

&ldo;查尔斯?李将军被俘?&rdo;康柏一楞。&ldo;这是怎么回事?算了,还有最近的战况,你们都给我好好说说。怎么我才离开半个多月,就发生了这么多事情?&rdo;

康柏有点犹豫刚才的决定了,这战争的事情,果然不是自己一个小导游玩得转的呀。

阿拉密斯看康柏有松动的意思,赶紧把自己知道的消息,一一向康柏汇报。

十一月初,多股英军集结华盛顿堡附近。华盛顿堡是大陆军屯兵和储备粮草的要塞,位于哈得逊河岸,对岸是李堡。华盛顿认为防守该处已无意义,即命令格林将军撤离华盛顿堡,以避免人员和物资的损失。格林将军未立即执行,拖延到十一月十六日,英军突然进攻华盛顿堡,大陆军英勇还击,但寡不敌众,杀伤大量英军和黑森军后,节节退进堡垒。

堡内士兵拥挤得无法转身,英军用炮火轰击一通之后,派出一名使节送去劝降书。大陆军没有回旋余,无力进行抵抗,只有被迫投降。被俘将士将近两千余人,午夜时分被押送去了纽约。

这对逆境中的大陆军是一重大打击。损失兵员两千多人,其武器装备在大陆军中是较优良的,还有大批军用物资和粮草。接着另一次更为沉重的打击,又降落在美军头上。

这时候,查尔斯?李将军的职务是大陆军副总司令。带领四千人在距华盛顿不远的方驻扎,成犄角之势。英军夺得华盛顿堡要塞后,豪将军亲领五千英军逼近李将军的部队,另外派一支精锐直扑华盛顿总部。华盛顿根据情报,立即采取对策:率部撤退到纽华克跳出包围圈,避免在不利的情势下与敌决战,同时命令李将军火速靠拢,两支主力尽快会合。华盛顿建议他渡过哈得逊河,注意选择安全行军路线避开敌军。但是李将军拒不执行命令,找些莫名其妙的理由拖延搪塞,最后他说已经组织好了一次极有把握的反击战,定要活捉敌人的指挥官罗杰斯。

华盛顿率领疲惫之师天天浴血鏖战、节节后撤之际,李将军却隔岸观火,迟迟不肯救援。十二月一日,英将康华利追到新不伦瑞克,华盛顿炸毁了河上的桥梁阻滞追兵,并于十二月七、八两日,在特伦顿集中了所有船只,冒着严寒渡过了特拉华河。又命令将沿河七十英里内的所有船只,全部集中到右岸,人员退入宾夕法尼亚境内。

此时气温骤降,河水尚未完全结冰封冻。英将康华利尾追到特拉华河边,遍寻不见渡船,又不能涉水洇渡,只好停止追击,留下三个团的黑森雇佣军和英军一部,与大陆军隔河对峙。

华盛顿下达会师命令过了三个星期,查尔斯?李才统率数千美军以每日三英里的速度在战区爬行。他本人自来疏懒,行军途中只要有可能就吃喝住宿得舒服些,有时还不在军营中过夜,带上卫士溜到旅馆去住。十二月四日姗姗渡过了哈得逊河,十三日,他交代了当天行军路线,把部队交给副将沙利文将军带领,自己独自住进一家旅店睡觉,想吃好睡足再骑马追赶队伍。正吃早餐时候,一队英国龙骑兵在亲英分子引导下,突然包围了旅店,卫兵和副司令一样懒散,抱着枪到外面晒太阳去了,全无防备。旅店女主人表示愿意把李将军藏在一张床下,但他以轻蔑的态度拒绝了,掏出两把手枪守住房门,想击毙冲进来的骑兵,再用指挥刀拼杀。对方没硬往里冲,只是喊话:&ldo;如果将军五分钟内不投降,就放火烧房子!&rdo;稍停,那人又重复了一遍。两分钟后,身上还穿着睡衣的李将军便束手被擒,成了英军的阶下囚徒。

第一百十八节西征军的抉择

八月份以来,大陆军接连不断失败。其中较重大的有长岛,九月撤出纽约,十月白原战败,十一月华盛顿堡要塞陷落,两千多人缴械投降,十二月副总司令查尔斯?李被英军生擒活捉。这一连串打击,对于困境中的大陆军好似雪上加霜,这也给合众国人民的心理上带来严重挫伤,人们感到独立事业前途渺茫。

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