朱高炽扫了一眼案板上那个百惨惨的和尚尸体,又瞥了一眼地上七零八落的贼子尸首,弥漫的血腥味简直让人作呕。暗想,若不是蝶云丸子及时出手相救,恐怕躺在这案板上的将不知会是谁。于是,扼腕叹道:&ldo;只可惜她是倭人,罢了,就留在我身边吧。只是谁也不能走漏一丁点风声,免得多生事端来!&rdo;
那蝶云丸子何等机灵,看出杨公公是在为自己说话,依稀听得朱高炽有意挽留,感觉这世家公子颇有来历,也不推辞,迈个碎步上前说道:&ldo;王者,愿为你仆人。&rdo;
朱高炽一愣,随即笑道:&ldo;千万别这么说。&rdo;
这时候,周捕头带着朱批文书,领着一班手持棍棒的县衙公差和两个仵作、以及地保进了作坊。将那些被贼子害死的屈死鬼开丧入殓。随后,把地上贼子尸首悉数拖出,与那贼首夫妻并着一排,往那院外柴垛上一扔,就地一把火,当场焚烧。直烧得烈焰腾空,半天中映得绯红。
折腾一夜,东方已是渐露鱼肚白。天际边一片玫瑰似紫霞,蔚然壮观。朱高炽等众人骑马离开青枫镇,巴不得走得愈远愈好。说实话,没有谁还想再回头看看那个充斥着血腥的小镇。
此刻,他们已经离青枫镇大概有五里路远。
刚才众人离开小镇,整个小镇尚沉浸在拂晓的睡梦中。王家客寓门前那堆燃烧的柴垛,柴垛上横七竖八堆放的尸体,在烈焰中发出&ldo;哔剥&rdo;的爆裂声,以及浓烟中散发的人体焦臭味,还是惊动了附近百姓。一些大胆的,喜欢看热闹的百姓,神情懵然,远远围在一边观看。周捕头和一帮捕快、公差,虎视眈眈地手持刀枪棍棒,临时围了个警戒线,防止引起现场混乱。没想到,还是出了点事。
眼看那黑店贼子的尸首即将被巨焰化为灰烬,忽然,王家客寓却冒出了滚滚浓烟,猩红色烈焰如张开血盆巨口的火魔,倏忽间,竟将客寓所有房屋给吞噬。而火光中却站着一个人。众人一愣,不是木老六么是谁?众人还没反应过来,木老六已是一个纵跃,窜到一边楼房上,抛下一句话来:&ldo;今天我烧这黑店房屋,与各位无关,只是不能留此祸患,再来为害一方,某去也!&rdo;说罢,人已不见踪影。
杨公公对朱高炽耳语道:&ldo;世子爷,那木老六心神有些乱了。&rdo;
朱高炽淡然一笑:&ldo;恐怕,他是咽不下这口气罢。&rdo;
好在那王家客寓,独处僻所,尽管火势凶猛,却也未央及附近的民宅。朱高炽要周捕头尽快了事,然后一起走人,周捕头道:&ldo;公子,这次未能尽心保护好杨公公,实在羞愧!&rdo;
朱高炽见周捕头是个爽快之人,也不遮掩,心里顿生好感,随笑着婉言相劝道:&ldo;看周捕头倒也是性情中人,你这捕头别做了,与我一道如何?&rdo;
周捕头心里早已知晓这世子爷是燕王长子,见无傲慢之气,以礼待人,自己又走了这般久,可能自己那空缺,不定已被他人替代,心想,自己独自一人,四海为家,到哪还不一样?见世子有挽留之意,也不好忤了他一片好心,于是,拱拳说道:&ldo;若是公子不嫌弃,愿为效劳。&rdo;
两人正说着,这时候牛二不知从哪里牵来几匹马,神秘兮兮走了过来。对杨公公说道:&ldo;干爹,您请上马。&rdo;
杨公公先是一愣,随即笑道:&ldo;不回是偷的吧?&rdo;
牛二慌忙解释:&ldo;干爹,您就给我一百个胆,干儿子也不敢啊,给了银子的。&rdo;说着,从怀里掏出大把银钱珠宝,却是那贼店的赃货。
杨公公道:&ldo;你倒会下手。&rdo;
朱高炽打趣道:&ldo;杨公公,什么时候又收了个干儿子?我怎的不知道?&rdo;
杨公公道:&ldo;回世子爷话,昨天我那干儿子,就是被他一句话,断送了性命,还好,老天又送我一个口舌伶俐的干儿子,一失一得嘛,要不是昨晚你言语救了老身,看咱家不剥了你的皮。&rdo;说罢,恶狠狠瞪了一眼牛二。
朱高炽见那牛二甚是机灵鬼祟,虽市井玩劣,关键时刻倒也是花花点子多,兴许还是个人才。随说道:&ldo;好生随着杨公公,以后自然会有出息的。&rdo;
当下,众人上了马,一路往北而去。
半个时辰后,天已大亮,路上有了行人。朱高炽与杨公公并繸前行,牛二与蝶云丸子骑在中间,周捕头与木荻尾随其后。
路上,朱高炽忽然想起什么似地问杨公公:&ldo;咦,杨公公,小顺子呢?&rdo;
朱高炽无意问话,没想到如刀戳痛了杨公公。顿时,杨公公潸然泪下,双手颤抖着从怀里取出一个小轴卷,声音哽咽道:&ldo;世子爷,小顺子在这里,咱要带他回见王爷呢。&rdo;说到动情处,几乎泣不成声。
朱高炽再看那杨公公,见他面容衰老,鬓染秋霜。
&ldo;杨公公,你就收着吧,等见到父王,你亲手交给他。&rdo;其实,朱高炽内心酸楚,却表面平静,只是一时找不到合适言语,来安慰杨公公。
悲风萧萧第一章杖下留人
&ldo;平林漠漠烟如织,寒山一带伤心碧。暝色入高楼,有人楼上愁。玉阶空伫立,宿鸟归飞急。何处是归程,长亭连短亭。&rdo;这菩萨蛮是刻画旅愁的一首名作。据宋僧文莹曰:此词不知为何人所写在鼎州(今常德)沧水驿楼,后至长沙,得古集于子宣(曾布)内翰家,乃知是李白所作。
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