蒙哥马利的这种做法得到了回报,加拿大师在西西里战役中打得十分出色。由于他们训练有素,很快就学会了战场上至关重要的作战经验,成为第8集团军中一个富有作战经验的师。
英军的进展大大刺激了美国第7集团军。
&ldo;布莱德,蒙哥马利已经渡过了萨尔索河,正向北追击赫尔曼&iddot;戈林师。我们却还在这里停滞不前,不能总这样下去。&rdo;巴顿阴沉着脸说道。
&ldo;我考虑过了,将军,有一个办法我们不妨一试。&rdo;
&ldo;快讲,是什么?&rdo;
&ldo;我们可以使用在巴勒莫的小型海军部队,对北部沿海公路之敌的防御阵地实施&lso;蛙跳&rso;式两栖攻击。&rdo;
&ldo;好!好!这个主意好!陆路行不通,我们就改由水路,这是我们的优势。&rdo;
&ldo;可是,这种行动是要担风险的啊,&rdo;布莱德雷担心巴顿会命令部队去实现力所不及的目标,提醒道,&ldo;我们必须严格控制行动的规模,否则部队会受到灾难性的挫折。&rdo;
&ldo;没有那么严重吧。&rdo;巴顿果然大大咧咧,仍然沉浸在热情之中。
布莱德雷离开后,巴顿立即把罗斯维奇中士叫来,像往常一样,向他口述日记。
通过长期共事,中士已经摸透了巴顿的脾气,他能根据上司在口述日记时的举手投足、一笑一颦,判断出他的心情变化。
巴顿开始叙述这两天的所见所闻。话题突然转到访问前线野战医院之事,谈及伤兵勇猛作战,情绪乐观的表现。
罗斯维奇中士只顾埋头快速记录着,屋子里回荡着巴顿洪亮的嗓音和笔尖触纸的沙沙声,突然,中士觉得巴顿的声音不对劲了,他的语气转为愤懑:
&ldo;竟然有人假装负伤的样子。我问他哪儿负伤了,他回答说怕死了,实在忍受不下去了。我不觉怒从中来,骂了他一声&lso;混蛋&rso;,用手套打了他耳光,把他赶出了医院。各连都应该处理这类士兵,如果他们贪生怕死、玩忽职守,就要受到审判并枪毙。明天我要为此发布一项命令。&rdo;
罗斯维奇木然地望着司令官的脸,难道他不觉得自己的行为过分了吗?巴顿全然不觉,仿佛还不过瘾似的,又补充了一句:
&ldo;为了使一个婴儿成长,有时要打他一个耳光。&rdo;
&ldo;好啦,你可以走了。&rdo;巴顿冲着目瞪口呆的中士挥挥手。
第3师前进受阻,他已经决定进行&ldo;蛙跳&rdo;登陆,为它解围。并且,艾伦部队的作战结果只是在几个制高点上站住了脚,他还有许多工作要做。打士兵的事一眨眼已被他扔到脑后。
特罗伊纳之战打得如此艰苦,是艾伦始料未及的。该地区地形之坎坷,德军防线之坚固,都是他头一回遇到。加上美军内部经常出现盲目乐观情绪,以及情报上的误差,&ldo;大红师&rdo;在进攻的头3天连吃德军的几记闷棍,艾伦真有点发懵了。
经过艰苦战斗,艾伦的部队好不容易在8月3日占领了关键制高点巴西利奥山。中午时分,德军便开始反扑,企图夺回这一制高点,先是猛烈的炮火袭击,接着德军步兵发起进攻。美军步兵和机枪手在密集炮火有效支援下,进行顽强的抵抗,粉碎了德军企图重新夺回这一关键山头的反攻。但是巴西利奥山的两面都易于遭受纵向射击,艾库托山和特罗伊纳地区的德军不断猛轰巴西利奥山的美军。
占据巴西利奥山的美军营尽管成功地守住了阵地,但他们已无力再发动进攻,切断特罗伊纳以北的公路。艾伦觉得必须在其他方向采取行动,便命令第39步兵团先头营进至距迪塞索山800码处。团长弗林特一口答应了,说道:&ldo;那里现在无人防守,如果你愿意我们就占领它。&rdo;
然而,美军一个连傍晚开始向该高地进发时,突然遭到德军炮火袭击,接着德军步兵进行反击,击溃美军部队,将其逐回出发线。
实际上,德国人曾在电文中谈到他们的意图,但是第1师司令部的情报人员已关机睡觉了,未能截获该情报,在战斗发生的一个半小时前,美军第26步兵团觉察到德军正在其右翼渗透,团长波温上校当即向师指挥部报告了这一情况,但师部显然未能把这一情报告诉第39团,更为奇怪的是师长艾伦也不知道这一变化。
到进攻发起的第4天,第1师尽管没有占领特罗伊纳,但还是取得了一些重大进展。第16步兵团和第39步兵团曾一度被德军的反击击溃,但他们牢牢守住了威胁着特罗伊纳城的阵地。而占据巴西利奥山的第26步兵团可以对特罗伊纳以外的第120号公路实施远距离拦阻射击,从而破坏德军的交通运输。
8月3日晚上,艾伦命令已投入战斗的部队连同从南部调来的援军再次发起进攻。他指示第18步兵团团长史密斯上校将其第2营前调,负责右翼地区,这样,史密斯不仅指挥他自己的两个营,同时还指挥已在该地作战的第16步兵团第1营。艾伦希望,通过在两翼部署2个团来实施钳形攻势:第18步兵团在南面,第26步兵团在北面,中央以第16和第39步兵团对该城实施正面进攻。
由于不知道这次进攻能否奏效,艾伦心中忐忑不安。攻占特罗伊纳对这次战役太重要了。德国人从战役一开始就表明,他们必须要坚守的一道防线是沿埃特纳山南部底座延伸的防线,而特罗伊纳位于120号公路边,将这条防线从埃特纳一直延续至北部海岸。特罗伊纳无法迂回,只有占领了它,美军才能突破德军防线,直奔北海岸。换言之,攻克了特罗伊纳,整个埃特纳防线将炭炭可危。
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