第2军参加主力突击的两位师长艾伦和米德尔顿各有长短。说实话,布莱德雷不喜欢特里&iddot;艾伦,他曾几次在艾森豪威尔面前表明他对艾伦的看法,说对他不放心。占领突尼斯后,美军各部队都补充了一些英勇善战的老兵,别的师都采取了适当的纪律手段和领导措施,而艾伦对他的部队却放任自流,撒手不管。&ldo;大红师&rdo;在从比塞大到奥兰的整个北非海岸横冲直撞,胡作非为,甚至发生了械斗枪战事件,布莱德雷不得不将艾伦的部队立即调到城外去。
另一位师长特罗伊&iddot;米德尔顿是第一次世界大战期间入伍的老兵,曾赴法作战连晋两级,成为美军中年纪最轻的团长。战后,他进了利文沃思堡指挥与参谋学校,曾与巴顿同窗。1937年,他退出现役,随后出任路易斯安那州立大学校长。1942年,海外战事吃紧,他再度应召服役,任第45师师长。布莱德雷对米德尔顿并不太了解,但他知道,第45师是俄克拉荷马一得克萨斯国民警卫师。按照官方陆军史学家的说法,这个师训练有素,是美国陆军中最好的师。对于这一点,布莱德雷毫不怀疑。
然而,第45师毫无作战经验,美军安排西西里岛战役所使用的兵力时,该师还驻扎在美国。它将携带作战装备从美国登船,几天后在奥兰附近下船,上岸休整,然后再乘船驶往西西里岛。这次作战行动是第二次世界大战中首次大规模两栖登陆,一开始就把毫无作战经验的第45师投入登陆作战,在布莱德雷看来简直是开玩笑。
米德尔顿第45师从美国登船出发,按计划在6月下旬第2军的演习接近尾声时便可到达。也许是为了检验一下该师的作战素质,也许是为了说明点
什么,布莱德雷命令这个师在航渡中进行演习,按战斗编制直接突击北非的滩头。布莱德雷和他的参谋长站在岸边,望着夜幕中停泊在阿尔泽湾外的这支庞大的护航舰队。只有一个团被送到预定的海滩,其他两个团上岸后都离目标几英里。&ldo;我的天哪!要是在西西里岛也偏离目标这么远,那该如何是好?&rdo;布莱德雷暗自叫苦。
巴顿可不像他的军长那样悲观,这有什么!我们的许多弟兄在1943年以前都未曾尝过海水的咸味,不就偏离目标几英里嘛,训练几次就行了。
对于艾伦这个傲慢的家伙,巴顿也不喜欢。第1师从突尼斯回来后就成了这个样子,个人主义表现大强,纪律太差,整个师都像艾伦一样难以驾驭。可是,巴顿又觉得缺了艾伦不行。论指挥打仗,没人比得上他,而且,他与士兵的关系也很融洽。这样的指挥官打着灯笼也难找。因此,当巴顿听说艾森豪威尔将军决定将这个师暂时搁置不用,另以新建的步兵第36师参加&ldo;爱斯基摩人&rdo;战役时,立即闯进艾森豪威尔的办公室,大声吼道:
&ldo;我要那些狗娘养的!没有他们,我不干!&rdo;他终于留住了艾伦第1师。
以后的事实证明,这是巴顿在整个战争中所做的最精明的决定之一。
为实施&ldo;爱斯基摩人&rdo;作战,美军部队编为西部特混舰队,由美国海军中将亨利&iddot;休伊特指挥,负责运送巴顿将军的第7集团军在斯科利蒂与利卡塔之间的海滩登陆。西部特混舰队划分为3个登陆突击编队:
第86特混编队(j编队),负责运送第3加强师及两个别动营在利卡塔登陆。
第81特混编队(d编队),负责运送第1师、第2装甲师中的1个团以及1个别动营在杰拉登陆。
第85特混编队(c编队),负责运送第45师在斯科利蒂登陆。
乘船预备队(k编队)负责运送美国第2装甲师的2个团和第1步兵师的1个团。该编队与d编队一起行动。
步兵第9师作为总预备队,已在非洲作好准备。
整个登陆滩头地区长达69英里。
巴顿将军随d编队在杰拉登陆。
德、意军知道&ldo;爱斯基摩人&rdo;战役即将付诸实施吗?德、意军战斗序列的实际情况与盟军的判断有多大差距?这是巴顿将军唯一担心的,如果蒙哥马利对敌情的判断是正确的,那么,第7集团军在蒙哥马利指定的那片开阔海滩登陆必定会蒙受重大损失。
实际上,巴顿对英国人的敌情分析完全持怀疑态度。他更相信自己的情报处长柯齐上校,这是个头脑清楚的人。他把敌人的战斗序列清楚地标在作战室的大地图上,因而他判定英国人在说瞎话。7月1日,柯齐向巴顿作了最后一次汇报:&ldo;我们估计,德国和意大利在西西里的驻军有20万人。意大利有6个驻防师分布在500英里长的海岸线上,有4个野战师作为预备队集结在后方。各海防师的兵力不足,装备很差,战斗力不强。野战师的情况好一些。至于德军,有2个师,其一是装甲部队,很难对付,但缺少坦克。我们估计1个师只有85辆坦克。&rdo;
&ldo;空军情况不明,&rdo;柯齐说,&ldo;但是我们相信敌人的飞机不超过800架。&rdo;
&ldo;我说上校,你的估计也有点过于乐观了吧?&rdo;巴顿对柯齐提供的偏低数字亦不放心。
不过,总体来看,巴顿和布莱德雷认为美军胜负的可能性是一半对一半。
事实上,敌军的兵力情况比英国人估计的要薄弱些,比柯齐估计的要强大些。意大利海岸防御守备师战斗力极差,不值一提。空军有350架战斗机,其中能投入战斗的仅209架,分散在12个而不是最初估计的32个永久性机场。
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