&ldo;这不可能,&rdo;隆美尔脱口而出,&ldo;我的情报机构告诉我,英军日前尚无能力发动总攻。是否为一次骚扰性攻击?&rdo;
&ldo;不,不是的,元帅。他们动用了强大的炮兵和轰炸机支援,显然是一次全面进攻。&rdo;凯特尔略一踌躇,问道,&ldo;你身体恢复得怎样?能否再回非洲指挥作战?&rdo;
&ldo;是的,我可以回去。&rdo;
&ldo;那好,我会告诉你事态的发展,并通知你是否回任。你等消息吧。&rdo;
&ldo;是!&rdo;
隆美尔放下电话。我该怎么跟露西说呢?她盼望这次团聚已经很久了,还有我的儿子曼弗雷德虽说离开非洲已有一个月了,但由于公务在身,跟他们在一起的时间满打满算还不足20天。
隆美尔缓缓地转过身,&ldo;啊,露西。&rdo;只见妻子倚在门框正望着他。&ldo;我&rdo;隆美尔不知说什么好,她那幽忧的眼神告诉他,她都知道了。
&ldo;又要回去吗,埃尔温?什么时候?&rdo;她想向他笑一下,但没能笑出来。
&ldo;是的,露西。最迟不超过明天早上。&rdo;
露西垂下黑黑的眼睛,把头扭了过去。
&ldo;别这样,露西,&rdo;隆美尔把妻子扶坐到沙发上,轻轻拭去她眼角的泪水,&ldo;统帅部仅仅是让我做好这个准备,如果局势没有严重到那一步的话,也许我可以继续休假。&rdo;
露西抬头望望他,似乎想说什么。
&ldo;要不,我跟元首说,等我一个疗程完后再返回非洲?&rdo;隆美尔试探地说道。
&ldo;别说了,埃尔温。元首如此器重你,不该让他为难。你去吧,别担心我。非洲需要你。我去给你收拾一下行装。&rdo;露西站起身。
隆美尔惊奇地发现,妻子已经平静如常,又恢复了往日的那种仪态端庄、性格坚强的元帅夫人形象。是啊,几十年的风风雨雨、生离死别,她早已不是昔日但泽舞厅里的那个娇滴柔媚的纯情少女了。
隆美尔陷入深深的沉思。他长期以来认为罗马隐藏着奸细的怀疑加剧了。在哈勒法山那一仗中,他就明显感觉到英军早已知道他的进攻意图,从俘获的英军俘虏口中证实了他的怀疑:英军司令部是从一位意大利高级官员的手里获得了德军准备进攻防线南端的计划。虽然参谋长拜尔林认为这有待于进一步查证,但隆美尔却对此确信无疑。他同意大利人长期打交道,对这个民族的劣根性太了解了,他们就会唱歌,吃冰淇淋,只喜欢享乐,在战场上就会挖沟,不会打仗。意大利飞行员护送德国轰炸机时,老是指东打西,击不中敌机,反而会把自己人给揍下来。他们的坦克缺乏战斗力,大炮的射程打不出5英里,此外连个战地伙房也没有,常常看到他们向德国士兵讨吃要喝。这是一帮废物,是挂在我脖子上的一块磨石,即使英军步兵仅凭刺刀发起进攻,他们也对付不了。他们干得最出色的就是向英军泄露情报,否则英军怎么会知道我在患病?油轮一艘接一艘被击沉,肯定是意大利叛徒把船只的动向报告了敌人。
他同意9月中下旬回国休养,主要是因为德国国防军中最重要的情报机构‐‐西方国家陆军处提供的一份情报表明,英国第8集团军在11月或12月以前不可能发动大规模进攻,然后,随着冬季雨季的来临,有可能将进攻延迟至来年春天。如果他知道英军会提前进攻的话,无论如何是不会离开他的非洲集团军的。
不知不觉黄昏已至,夕阳沉下去,带走了山顶最后一抹余辉,屋里暗了下来。隆美尔伸手打开灯,几乎就在同时,桌上的电话铃声响了。
&ldo;喂,是我。&rdo;隆美尔急忙抓起话筒。
&ldo;隆美尔,非洲的情况很不妙,&rdo;话筒里竟然是希特勒那略微沙哑的声音,&ldo;施图姆将军下落不明,估计不是阵亡就是被俘。&rdo;
&ldo;元首,我马上动身飞往阿拉曼。&rdo;
&ldo;你的身体支撑得住吗?&rdo;
&ldo;我想没问题。&rdo;
&ldo;那么你先到维也纳诺伊施塔特机场待命吧。&rdo;希特勒又补充了一句,&ldo;除非英军的攻击已到了十分危急的程度,你再动身去非洲不迟。因为我不想让你中断治疗。等我的最后命令,隆美尔。&rdo;
&ldo;是,元首。&rdo;一股暖流涌上隆美尔的心头,还是元首关心我,想得周到。
事实上,希特勒犹豫不决的是,与其在隆美尔身体来痊愈之前将其匆匆派回非洲,不如留住他,日后用于俄国战线。这样对德国岂不更好。当晚,他命令驻罗马的德军高级将领冯&iddot;林特伦将军收集当天的最新战局分析报告,以便他能最后做出决定。
夜深了,嘈杂的机场安静了许多,只有偶尔的飞机起飞或降落的隆隆声划破这寂静的大地,这声音把隆美尔带回到炮火纷飞的前线。他倚靠在机场
贵宾休息室的松软大沙发上,眼前浮现出妻子娇小、可爱的面容。在他离家同妻子吻别之际,他注意到一丝被抑制的担忧在她的脸上流露,在她那又深又黑的眼睛里和紧抿的朱唇间掠过。他读懂了这一切。他的每日家书就像给最高指挥官汇报战况一样,她对北非战局的了解一点都不亚于他。他知道,他们夫妻二人此刻的心态是一样的:这一次回去是凶多吉少,而根源就在于那该死的补给供应远远达不到最低需求量。
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