「我不明白。」沙里昂在他的复原期间注意到有一道阴影笼罩着所有来拜访他的人,安顿、他的妻子,还有治疗师,他们很紧张,有时低声说话,小心翼翼地四处张望,就像是害怕被偷听一样。他不止一次想开口询问到底是怎么一回事,他回想起辛金说过的某些话,但是觉得自己在他们之中仍算是陌生人,而且他也对自己身处的诡异、黑暗环境感到不自在。
「我跟你说过我是这里的领袖。」安顿用非常低的声音说道,沙里昂必须得低头才能听到他。他们行走的街道并不拥挤,但老人看来甚至不愿意冒险,让少数几个为许多差事急忙到处奔走的人听到他所说的话。「那并不十分正确。好几年前,我曾经是,但是现在另外一个人正领导着我们。」他用眼角看着沙里昂。「你很快就能见到他,他一直在询问有关你的事情。」
「黑锁。」沙里昂想也不想地脱口说出。
老人停了下来,凝视着他。「是的,你是怎么‐‐」
「辛金告诉了我……一些有关他的事。」
安顿点头,他的脸色黯淡。「辛金。是的。现在有个人‐‐黑锁,我的意思是我相信他能告诉你更多有关这个年轻人的事。辛金似乎花了很长的时间和这位巫术士相处。并不是说黑锁会回答你的问题。提醒你一下,那个人可是一位真正的杜克锡司支派执法官,我老是在猜想他到底做了什么,让他们将他从那个可怕的教派里面赶出来。」老人颤抖。
「可是‐‐」沙里昂张望着四周,那些地方有着一排排位在村庄街道上数不清的房屋和小商店。「你们人那么多,他只有一个人。为什么‐‐」
「我们不反抗他?」老人悲伤地摇头。「你有被执法官逮捕过吗?你是否曾感觉到他们将手放在你身上,就像蜘蛛吸吮猎物血液一样吸干你的生命之力?不用回答,神父,如果你有,你会了解的。然后我们有没有过这种经验?是的,我们人数虽然多,但是我们却如同散沙一般。你现在或许还不了解,但再过不久之后你就会明白的。」老人突兀地改变了话题。「但如果你还对辛金感兴趣,或许你该跟那两位和他同住一个地方的年轻人谈谈。」
看见安顿很显然地想把话题带离那位前任的执法官,沙里昂只得先放下这件事,心甘情愿地再度回到两人原来的话题,并提到自己想要见见他的朋友。
「他们的名字是乔朗和莫西亚。」安顿说道。「既然你在瓦伦住了一段时间,或许从他父亲那里听过莫西亚。」他注视着触媒圣徒,突然担心地停了下来。「哎呀,你怎么这么苍白,神父,我一直害怕这次外出有点让你过度劳累。你想坐下吗?我们就在公园附近。」
「好的,谢谢你。」沙里昂说道,虽然他一点也不累。所以当辛金提到他跟乔朗是朋友时,他并没有说谎,还有在他生病时房间里面听到的谈话。乔朗……莫西亚……辛金……
「他们正在工作,我是指莫西亚和乔朗,从来没有人看过辛金工作的。」安顿说道,他扶着沙里昂在大橡树凉爽树荫下的长椅上坐下。「你觉得好一点了吗,神父?我可以找治疗师过来……」
「不用了,谢谢。」沙里昂咕哝道。「你说对了,我听过莫西亚,当然,我也听说过乔朗。」他低声补充说道。
「一个很不寻常的年轻人。」安顿说道。「我猜既然你是从瓦伦村来的,你一定听说过督工的谋杀过程了?」
沙里昂点头,不敢说话,害怕自己会吐露太多。
老人叹息。「我们当然也知道,消息散布得很快,我们之中有些人把他视作英雄,有些人认为他会是个很有用的工具。」安顿暗沉地望着山丘上的大建筑物。「那其实就是他为什么被带来这里的原因。」
「那你呢?」沙里昂问道,他开始深深地尊敬着这位温和、有智慧的人。「你是怎么看乔朗的?」
「我害怕他。」安顿微笑承认道。「或许对你来说这听起来很奇怪,神父,特别是从一位黑暗工艺的妖艺工匠口中说出,没错。」他轻拍着沙里昂的手。「我知道许多你在想的事情,我在你的脸上看到了恐惧和憎恶。」
「我‐‐我只是很难接受‐‐」沙里昂结巴说道,他的脸红了起来。
「我了解,你并不孤独,许多来到我们这里的人也有相同的感受。举例来说,我猜莫西亚直到现在还觉得跟我们住在一起、接受我们是一件很困难的事。」
「但是,说到乔朗。」沙里昂迟疑地说道,猜想自己的关心看起来是否太可疑了一点。「你是对的吗?我们该害怕他吗?」触媒圣徒打了个冷颤,焦急地等待答复,但安顿的回答却出乎他的意料之外。
「我不知道。」安顿柔声说道。「他跟我们一起住了一年,我对他的了解仍然和我对你的了解一样少,然而我才认识你几天而已。害怕他?没错,我害怕他,但却不是因为你或许会想到的原因,另外,我不是唯一怕他的人。」安顿的目光再一次飘到了山丘上的砖造建筑上。
「一位执法官?害怕一个十七岁的男孩?」沙里昂看起来满腹怀疑。
「喔,他不会承认的,或许该说,就算是对自己也不会承认,但他还是惧怕乔朗。如果不是这样,那么他应该要对他感到害怕的。」
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