「敬艾敏。」沙里昂无意识地咕哝回答,他举杯品尝,却几乎把整杯酒都倒在长袍上。
「现在,沙里昂兄弟。」凡亚说道,感觉气氛已变成像父亲正打算管教自己挚爱的儿子一样。「我们先舍弃掉那些繁文缛节,我想听你亲口告诉我,昨晚到底发生了什么事。」
年轻人挤出眼角的泪水,飘浮在面前的玻璃杯由于分心而摇晃泼洒,他匆忙抓住玻璃杯,颤抖的手慢慢将杯子放在身旁的桌上。「主教阁下,我犯下的过错……是邪恶……不能赦免的……」可怜的沙里昂心烦意乱地低声说道。
「孩子。全知的艾敏知道你所犯下的过错,慈悲的祂也早已赦免了你,跟我们天上的圣父比起来,我也只是个可悲的血肉之躯。但是圣父赐予我的智慧,让我也能够了解你所犯下的过错,祂的慈悲让我也能原谅你。好好跟我解释清楚,到底是什么事情引诱你走向这条如此黑暗的道路。」凡亚那充满无比耐心与和善的语气,让沙里昂再度泪水盈眶。
可怜的沙里昂被主教的一番话感动到无以复加,好一阵子说不出话来。凡亚品尝着雪利酒,耐心地等待,他脸上挂着慈父般的仁慈表情,内心里却满足地窃笑不已。终于,年轻的执事开口说话,他吞吞吐吐,一开始有点结巴,双眼直视地板,但当他抬起头,发现身为罪人的自己,为腐朽、黑暗、永远迷失的灵魂所做的告白得到了怜悯同情的回应时,终于如泉涌般倾吐出自己的罪恶。
「我不知道到底是什么让我犯下这样的过错,主教阁下!」他无助地哭喊。「在圣山里,我以前是那么地快乐、那么地满足。」
「我想你很清楚到底是什么让你犯错,现在你必须自己承认一切。」凡亚平静地说道。
沙里昂迟疑。「是的,或许我很清楚,原谅我,主教阁下。可是最近,我觉得‐‐」他犹豫起来,似乎不愿开口。
「觉得无聊吗?」凡亚暗示。
年轻人的脸刷地一声变红,他摇摇头。「不是……呃……大概吧,每天的例行工作实在是很无聊……」沙里昂的手不耐烦地挥舞着。「我老早就学会了辅助任何派别法师的所有技巧。」他回应凡亚怀疑的眼神。「这可不是我自吹自擂,不只这样,我还发明了新的数学公式,足以取代几世纪前传统、老旧、笨拙的计算方式。我以为自己会因此满足,可是我并没有,这只让我对知识更加饥渴。」沙里昂说得忘我,他讲话的速度越来越快,终于他站起来,在房间里面踱步,双手不断地挥舞。「我开始另辟蹊径,研究前人无法想象的新魔法!为了研究,我在圣山图书馆里钻研更多书籍,终于,我在图书馆的一角发现了第九支派的藏书室。
「您能够想象我当时的感觉吗?不‐‐」沙里昂很羞愧地看着凡亚。「身为美德化身的您怎么会有这种邪恶的念头呢?我盯着藏书室门框上的符号,一种感觉爬上我的心头,就像是我们每天清晨都可以感觉到的魔法氛围。可是这种感觉并不像魔法氛围那般光明、令我满足,反而像是一条灵魂中的黑暗裂隙般不断地扩大扩大,一直扩大到将我整个人吸进去,我的内心充满着对知识的饥饿、渴求,那股欲望几乎让我休克。」
「然后呢?」凡亚被沙里昂的故事深深吸引着,他忘了自己的身分,发问道:「你进去了吗?」
「没有,我太害怕了,我站在藏书室门前,不知道站了多久。」沙里昂疲倦地叹了口气。「我一定在藏书室前面站了好几个小时,因为当我回过神来后,突然觉得腿痛头晕,我精疲力竭地倒在椅子上,很害怕地四处张望。万一有人看到我呢?我的脸上一定很清楚地布满了心里的禁忌想法!不过,我旁边一个人都没有。」
沙里昂下意识地配合着自己刚说过的话,颓然坐回椅子上。「坐在藏书室附近的阅览室里面,我终于了解到被邪恶诱惑的感觉了。」他低下头,双手掩面。「您说得没错,主教阁下,就如我能够意识到自己坐在那张木椅上,我也很清楚地了解到自己可以打开那扇通往禁忌的大门!喔,当然啦,大门被守护咒跟符文保护着。」沙里昂不耐烦地耸肩。「可是那些简单的咒语跟符文只能封住大门,任何人只要用一点点生命之力就可以轻易地破解掉;大门的防卫简直是防君子不防小人,也大概是因为任何有点理智的人根本就不会想要靠近那间藏书室,更别提进去阅读里面的藏书了。」
年轻人沉默了一会儿,说话的声音越来越小,几乎只有自己能够听到。「大概那时我已经丧失所有的理智了吧,我感觉之后眼睛看见的所有东西都变得歪曲迷蒙,就像是我透过一片纱帘看出去一样。」沙里昂抬头注视着凡亚,他摇摇头,带着些许的苦涩继续说道:
「那一瞬间,我也了解到其他事,主教阁下,我发现自己并不是意外发现那些禁书的。」他紧握拳头。「不,应该说是我一直在寻找着它们。在逃避承认事实的情况下,我刻意搜寻着禁忌的知识。我坐在椅子上,其他书籍里面的一些章节内容清楚地跳进我的脑海里,这些章节引用了几本我怎么找也找不到的书,我以为它们已经在钢铁之战中被摧毁了,可是当我找到第九支派的藏书室后,我有了别的想法,它们就在那里,它们一定是在那里,我一直知道这点。
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