可自从这几年来的旱灾过去之后,他这家道便败坏下来了。租子收不上来,家里面耗费的又多。接连纳了两个小妾,给他生了三个儿子,两个姑娘,这花销的地方多而进钱的地方少,这日子便一日不如一日起来。好在无论是自家的老婆还是那两房妾室,都算是良善人家,脾气都憨厚,不和他计较这些。平日里家里省吃俭用,一些用不上的东西便当掉换钱换米,连地都卖了一半还多,这日子还算凑合。但这终归不是办法,自己那最大的闺女眼瞅着都快十八了,可因为原来定亲的人家家道还不如他家,他是死活不想让自家闺女跳进那火坑,便这样拖下来。
这不,这崇祯十一年眼瞅着又是半年过去了,这老天爷还是不见掉下半滴眼泪。这七八月份原本应该是有些雨水的,但愣是一滴雨没下,眼瞅着地里的庄稼要抽穗的时候干死了。这老罗虽说现下才四十岁的年纪,但这几年功夫,面皮便生出许多皱纹来,脑后也平白的多了许多白丝。这一大家子人到了这冬天可吃什么啊。没办法,找人把这剩下的地给卖了换钱买点粮吧,这总不至于等着饿死人吧。
正坐在屋里想着这事呢,外头自己那小儿子便跑了进来,大声的和他说有人来了。
&ldo;吵吵什么,让你读的论语可曾读了?圣人就是这样教你的!&rdo;这老罗大声呵斥着自家的孩子。
&ldo;哈哈哈,老罗,我说你这是怎么了,和自己孩子治什么气!&rdo;那来的人也不客气,还没等这老罗出去迎他呢,他便自己先进来了。
&ldo;哦,我当是谁,原来是文远贤弟。怎么难道文远贤弟可是又有了新的诗作,特来向我指教?&rdo;这罗泽仁满口的之乎者也,虽然自家现在连使唤的下人丫鬟都卖出去了,但还是摆出昔日十足十的教书先生的姿态。
&ldo;哈哈哈,罗兄,你可就别在我面前装了,咱们可都是当年光屁股一起长大的,你都这样了,还要摆这谱。实话告诉你吧,我今天是来给你指一条出路的。&rdo;那进来的人丝毫不给这罗泽仁一点面子,直接说了自己的来也。
&ldo;嗯,倒是叫文远贤弟见笑了。哎,现下这日子可真是不让人活了,这老天爷就是一滴雨也不肯下来,难道这大明的气数真就尽了?可怜这天下苍生啊。&rdo;
&ldo;哎呀,行了行了,你自家都顾不过来,竟还要顾着这其他人。你这些日子没看到咱们这集子人都走的差不多了吗?就剩那么几家了,就连你那没能成的亲家,现下都走了,你不知道?&rdo;
&ldo;哦,竟有此事?我说嘛,这白日里村子里也不见几个人。还有那老常,怪不得最近不见他到我们家来催那婚事了。也是,肚子都吃不饱,又何来这婚事啊。&rdo;
&ldo;你就不想知道这些人都到了哪里了?&rdo;
&ldo;哦,看来文远是知道了,那说来听听,难道这些人找到了好去处?&rdo;
&ldo;嗯,算你还是读过书的。现下这十里八村的都聚到黄河边上了。现下已经是八月末了,那边在月初的时候就有船从南边过来说是招人。只要有一门技艺的便可以,听说是南直隶松江府那边的。&rdo;
&ldo;江南!是啊,咱们这大明还是有好地方的,那边便是再怎样旱也是不会少了水的,鱼米之乡啊。&rdo;
&ldo;怎么样,老罗,我这来便是和你商量,咱们两家搭伴往那边去吧。路上也好有个照应。若是再呆在这里,便是一个饿死的结局。我家里能当的东西早就当的差不多了,地也是早就卖了的。这都连续干了两三年了,谁也没有胆量在等下去了。和老天爷作对,没人有那个胆。&rdo;
&ldo;可这要是让地方官员知道了,没有路引,那便是一项罪名,到时候该如何是好啊!&rdo;
&ldo;哎,老罗,你也不想一想,那家敢在这黄河边上明目张胆的收人,那官府那边肯定是打通了的,何况那官府里的老爷可是巴不得这些饥民们赶快离开他的属地的,若是时间再长一些,怕是也和山西陕西那边一样了,到时候便又是一个祸事。你道他们傻啊,有这样好的契机不用。&rdo;
&ldo;可这招人一说算是怎么回事啊?难道你我去了之后便成了那家的家生子了!我可是有功名的人的,便是一年下来这地里没有半点余粮,可县里头也是要给一些银钱的。&rdo;
&ldo;你呀老罗,不是我说你,你看看这县衙里现下的库房还有什么,连耗子都没有了,还给你银钱。怕是倒时候只是一个字,等。你能等的起还是你们家这几口子人能等得起。我若没猜错的话,今天你们家便已经没粮了吧!那头我都打听清楚了,过去之后若是有手艺,便有活计,像你我这样的也可以过去教书。现下只是不知道要不要女人孩子。至于是不是为奴,我寻思着这大明朝还没有把举人当奴仆的人家吧。&rdo;
&ldo;可现下这家产又如何处理,好歹也是祖上留下的房子。还有一些地的。&rdo;
&ldo;哎呀,你看看你这书房现下还剩什么了,就剩下这些书了。连喝水的茶壶都没了。便是连你那套湖州笔也都当了出去,你还说你这家产。大不了,你可以到开封城找人给卖了,连着那些地一块。若是实在不想卖,那边揣着房契地契到松江那边,等将来混好了,再带着老婆孩子一块回来。&rdo;
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