魏辞盈不禁打了个冷战,她缓缓转头看向方衍舟,望着他不怒自威的面孔,后知后觉地意识到,自己竟一直与无情帝王家如此接近,所有人、包括她自己的命运都牢牢地掌握在他们手中。
方衍舟自然不知她心中的彷徨,他隐隐地感觉其中仍有蹊跷,沉思着:太子所奏案情与李逢所做作为完全对应,可他却没有查出与长公主的关联;长公主眼睁睁地看着自己的门人被冤入狱,甚至有牵连自身的危险,竟仍安坐高台。
这对于一向水火不容的太子和长公主而言,都显得分外离奇的。就好像是……
方衍泽眸光陡然加深,他倏地看向魏辞盈,脸上充斥着不可置信又万分震惊的神色,深深地屏住呼气,压低嗓音说道:“他们二人……都知情!”
话一出口,他顿觉如醍醐灌顶,豁然开朗,错综复杂的千丝万缕终于紧紧相扣。接着他又感到一阵刺骨的恶寒,仿佛蓦然回首,发现自己已经深陷厚重蛛网之中,那血盆大口正向他张开。
魏辞盈逐渐从空洞惶惑的思绪中清醒过来,她仿佛经历了一场漫长的梦境,方衍舟这句语义不明的言语恍若细密雨丝,轻轻敲打着她混沌的脑海,逐渐穿透那层弥漫许久的迷雾。
初时的震惊过后,她也觉此事过于巧合。太子与长公主,这两位天下至尊,在江宁的“盐”上各自牟利,而事发后,又都奇迹般地置身事外,甚至太子还主动请缨,要求派钦差调查。
若非二人对彼此的底细心知肚明,怎会如此泰然自若?想必是互相握着对方把柄,两相权衡之下,将此事挑到案上,合力混淆是非,做成铁案。将来或是同时收手,或是继续谋利,也再无旁的担忧。
魏辞盈心中一紧,她猛地站起,对方衍舟急声道:“我们即刻返京,将此事禀报陛下!”
然而,方衍舟的举动却出乎她的意料。他并未露出焦急之色,反而目光缓缓落在她的脸上,接触到她闪烁的目光后,他苦笑着摇了摇头,“只怕皇父并不关心。”
“为何?”魏辞盈和方衍泽同时发出疑问。
他叹息一声,自嘲道:“若非如此,又怎会只派我们几个来此调查?”
这话说得愤世嫉俗,却像重锤般落在魏辞盈的头顶,敲击声似在头颅中不停回荡,她的心底也跟着无奈起来。
一个无甚权势的五皇子,一个不谙世事的七皇子,再加上一个初出茅庐的女子,皇帝派出他们三人,本意便不在于查出真相,而只是安定各方人心,走个过场而已。
方衍舟初来江宁不急于查案,如今看来也是不得已而为之。皇帝所盼亦是太子、长公主所盼,若是真的兢兢业业投身调查,只怕会受到不小的阻力。
大梁的皇帝,远比她想象的要深沉得多。她刚刚震惊于太子和长公主的天家威严,却忘了天家最至高无上的天子。
在他们出发之前,不,或许在太子递上奏折那日起,皇帝心中便对此事有了定论,只是高高抬起,再轻轻放下。
“可是,为何要将如此重大的事情一笔带过?”魏辞盈不解,无论如何也想不通其中的缘由。
“事涉储君,不得不求稳。”方衍舟的声音极其沉定,如一潭死水,带着微微的沙哑和叹息,听不出情绪起伏。
魏辞盈怔怔地坐回椅子上,宛若跌入冰冷的大河,四肢冻得麻木,全身的血脉凝固。她望着李逢走后空荡荡的牢房,心中升起无可奈何的愤怒。
她低低地自言自语道:“难道真的一点办法也没有吗?”说着,她双手捂住脸庞,将视线埋进黑暗中。
良久,方衍舟轻轻拍了拍她的肩膀,安慰道:“既已如此,圣意难违,休整一日,明天便返京复命吧。”
崇德二十四年七月末,五皇子方衍舟与七皇子方衍泽返京,经过详尽的调查,坐实了江宁盐案的案情,并查处涉贪腐官员六名,押解回京。
有子初长成,皇帝大慰,着加封五皇子为郡王,七皇子为辅国公,以示嘉奖。
另下旨废除地方官府使用借据的旧例,现有借据限期百日内还清。此令一出,众多官吏如热锅上的蚂蚁,四处筹措银两,兑付借据。
这日下朝后,魏辞盈照例与另外几位“蝶”一同在瑶华宫书房等候,远远地,便听得长公主怒气冲冲的脚步声传来。
她重重地把自己摔倒垫着厚毛毡的椅子上,气息依旧剧烈起伏,脸颊因为愤怒染上红晕。她那双杏眼犀利地扫过众人,最后定格在魏辞盈身上,对那几个“蝶”摆了摆手。
另外几名女子无声地退下,空荡荡的书房中只剩下她和长公主,魏辞盈的手心冒出微微冷汗,努力克制着纷乱的思绪。
长公主从椅背上直起身来,直勾勾地盯着她,审视的目光不停地在她脸上扫动。她垂下眼眸,避开她的视线。
“回来三天,跟丢了魂儿似的。”长公主娇贵的声音响起,“说说吧,受什么委屈了?”
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