顾先生端坐于书案前,面色严峻,目光如炬,直视着面前跪坐的魏辞盈。他语重心长地问道:“辞盈,你何以对书本之外之事,如此心驰神往?”
魏辞盈垂眸思索,初时有些踌躇,但随后便鼓起勇气,缓缓开口:“先生,生而为人,世间广袤,女子犹为艰难。学生时时心怀恐惧,似乎惟有尽学天下之术,通晓万事万物,方能求得一丝安宁。”
顾成渊的眼眸在魏辞盈的话语中闪过一丝松动,他轻抚手中那本典籍,缓缓道:“名家之作,大儒之经,皆是济世安民之道,何尝不是正道?”
魏辞盈微微一笑,反问:“既是正道,先生又为何舍弃朝堂高位,归隐山林,只为一介教书先生?”
顾成渊怔住,不由得将手中的书籍握紧,仿佛被触及了心底的隐痛,许久,才卸下一口气,手缓缓地落到桌上,声音苍老了几分:“你们都知道了?”
魏辞盈起身,恭敬地抱拳行礼:“先生,辞盈深知教书育人乃无量功德,但先生之才德远不止此。您胸怀家国,志向高远,辞官归隐,定是出于无奈。
连先生这样的高士都难以在朝堂立足,我等学子前途更是堪忧。因此,只盼先生能不吝将心得感悟传授一二,也好使学生们不至如无根漂萍,随波逐流。”
顾成渊凝视着手中的《尚书》,这是他自幼便爱不释手的书卷。
以公灭私,民其允怀,知之非艰,行之惟艰,惟日孜孜,无敢逸豫。
他常常以尧舜之道自勉,立志成为一代贤臣,辅佐明君治理天下。十六岁中探花,二十岁入翰林,二十六岁执掌礼部,二十九岁官至三品。
正当他以为自己能够终生践行《尚书》之道时,却遭到了无端的攻讦和排挤。家人的离散、同僚的背叛、帝王的猜忌,如同重重枷锁,让他喘不过气来。
他关乎民生大事的奏折第三次石沉大海时,顾成渊明白,他的理想终将破灭。
他无法与那些奸佞同流合污,也不愿继续留在那充满污秽的朝堂之上。任由脏水沾染衣襟,不如离开这染缸。于是,他选择了离开,回归山林,成为了一名教书先生。
可飘摇半生,自己真的潇洒自在吗?每当他看着学堂中整齐的书本桌椅、修葺典雅的学堂以及那些目光坚定的学子时,他总会想起自己儿时的梦想和抱负。
自古多少才子,最后竟败于理想二字!
兀自坚守固然可敬,却并不能换来成功,虚浮于世只能换得落寞离场。两袖清风,自是傲骨;可谁能说勇敢对抗的,不是胜者?
与其任由那些无才无德之人乱国乱世,莫如放下清高,以才以德与之正面对抗。厚黑之术,官宦之道,知己知彼,方求得胜。而他的学生,他相信,自是有底线的。
胜则大吉,败则败矣。岂可为保自身无尘,而置天下、百姓于不顾?
次日,顾成渊宣布,将于每日正课后,对当今朝廷、政事、官吏制度进行半个时辰的讲解。
“我大梁国祚绵延至今,已历经六朝沧桑,高祖原为前朝内阁元老,前朝末年,皇帝无道,百姓罹难,饿殍遍野,更有天灾,肆虐人间,真可谓是人间地狱。
高祖不忍见民生多艰,率各地官员,联名上书,请求皇帝勤政。然未奏效,反而变本加厉,人心思变。在世家大族的支持下,高祖皇帝登基,改国号为大梁。”
顾成渊的声音悠远而深沉,仿佛在讲述一段古老的历史,“是以大梁之基业,实赖诸世家协力夯实。现今官场中,世荫子弟仍占多数。当朝丞相杨峻,正是大梁最大之世家,杨家的第五代孙。”
见下首听得认真入迷,顾成渊颇有些欣慰,继续讲道:“当今皇帝与二十四岁继承大统,励精图治,勤勉明达。
因过去数十年间,大梁与周边各族时有战争,国库空虚,百废待兴,崇德皇帝遵循先帝国策,施行黄老之道,与民生息。
历经两个甲子,我大梁如今已是国库丰盈,百姓乐足,兵强将广。不过世家大族的势力也是愈发强盛,如今寒门士子入仕,往往都需经世家推荐。若你们日后入仕,便可有体会。”
魏辞盈高举手臂,问道:“先生,当今皇帝和先皇是怎样的人呢?”
问题甫一出口,学堂上其他人亦是兴致勃勃地睁大了好奇的眼睛。顾成渊不禁笑道:“看来诸生志存高远啊!”
他起身走下讲台,漫步在学生之中,“先帝乃是百年难遇的英主,朝会之上,他时常侃侃而谈,旁征博引,对国家各类机制规则、数字统筹、甚至民间惯例,都了如指掌。
只是他登基时已年近半百,心有余而力不足,许多长远的治国理政韬略,便只好暂且放下。
尽管如此,先帝仍为大梁平定了西南诸族,使后世不再有西南边境之患。”
他缓步走回讲台,轻轻斟上一杯清茶,润了润喉,顿时学堂内茶香袅袅,“如今的皇帝陛下,是先帝与皇后所出的嫡长子,与长公主乃是一母同胞的兄妹。老夫入朝为官时,当时还是太子的皇帝就展现出睿智与仁心来。
他追忆往昔,仿佛又回到了那年的大朝会。京城熙熙攘攘,边境各部齐聚京城。西南初平,部族首领心怀不满,要求朝廷拨发大量粮食,言辞间颇有挑衅之意。
“他们呈上的礼物是一张完整的虎皮,此时,年轻的太子殿下站起身来,说道:
‘周人有爱裘而好珍馐,欲为千金之裘,而与狐谋其皮;今乃以此礼喻贵部与虎谋皮耶?’”
话音未落,魏家、陈家几位学生皆是笑声连连,这虎皮之引,既巧妙地回绝了那首领无理的要求,不失大国风范;又在暗中对他们加以警告,一举两得。
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