担架队到达海边。一只大船的救生艇轻轻擦着海滩,停在那里等候。一位身穿海军大衣的军官走过来问兰利:&ldo;你能从担架上下来吗?&rdo;
&ldo;不,我想我不能。&rdo;
&ldo;噢,很抱歉,我们不能带你走。你的担架将占4个人的地方。命令是,只载那些能站或能坐的人。&rdo;
兰利一言不发。这道命令意味着他可能回不了英国了,他心中非常难受,但他能理解。抬担架的人扛起他,也是一言不发,回到救护车上。车子继续向前,开往战地医院。
战地医院在棱堡以东3英里处一幢巨大的城堡中,这里住着许多在敦刻尔克负伤的官兵。甚至在接到把伤员丢下来的命令之前,纽曼少校就明白,有些医护人员不可能离去。伤员伤得太厉害了,无法移动,必须得有人留下照料他们。终于,6月1日,传来了亚历山大将军的命令,每100个伤员必须留下1个陆军医宫和10个护理员。医院有近300个伤员,就是说将留下3个医官和30个护理员。
谁留不呢?救护所的指挥官潘克上校决定:抽签,这是最公正的办法。抽签分两组举行,一组在17个陆军医官中间,另一组在120个护理员中间。每组人员的名字都放在一顶帽子里。先抽到名字的,先走,最后抽出的一批名字就是那些要留下来的人。
在军官食堂,纽曼和其他16个人站在昏暗的汽灯下,痛苦地默默听着随军牧师科克&iddot;奥谢神父抽签读出一个一个的名字。101213,仍没有念到他的名字。
&ldo;第17号,菲利普&iddot;纽曼少校。&rdo;
纽曼喉头一阵发紧,心里沉得像是压了一块石头,他将是留下的那3个医官之一。接着,在这个圆顶建筑物中举行了告别仪式。结束时奥谢神父同纽曼手挽着手,把自己的十字架送给了他。&ldo;回国再见。&rdo;随军牧师说。
送走了回国的同事,纽曼少校步履沉重地回到救护所。只见里面人声嘈杂,乱作一团。
&ldo;出了什么事?&rdo;纽曼冲进去抓注一个护理员的臂膀问道。
&ldo;刚才有一个骑摩托车的通讯员大声说,到了一只医疗救护船,能行走的伤员如果去东防波堤,就可以撤离。&rdo;
&ldo;这不可能,我们没有接到正式命令。&rdo;说着,少校过去竭力劝阻那些伤员不要贸然行事。
但是,没有人听他的。许多人都在抓住这个最后逃离的机会。他们在正常情况下都是必须用担架抬的病号,这时却不顾一切地从帆布床上爬起来,一颠一跛,甚至爬行到载重汽车上。有一个人用一把煤铲和一把草耙做成两根拐杖,缓慢而吃力地向外走纽曼难过地扭过头,不忍再看下去。
6月1日凌晨,率领小分队隐藏在拉帕讷西面沙丘中的掷弹兵第1营约翰&iddot;布里奇斯中士,开始盘算下一步该作何选择。加入去敦刻尔克的队伍看来太危险,在那个方向只能看到炮火闪光和高耸云霄的烟雾。加入下面海滩上等候上船的队伍吗?看来毫无希望‐‐船那么少,人那么多。最后,布里奇斯选择了海滩,也许能找到短点的队伍等船。
此时,清晨的雾已散去,随着太阳的升起,笼罩着敦刻尔克的低云迅速消失,这一切预示着这将是几天来难得的一个阳光灿烂的好天气。几秒钟后,大批的德国轰炸机和战斗机出现了。很快,敦刻尔克一带成为人间地狱。陆军和海军士兵问着同一个问题:&ldo;英国皇家空军哪去了?&rdo;
德国麦式109战斗机从东面飞快地掠过低空。枪口闪闪发光,有的扫射士兵们正在上船的东防波堤,有的袭击海滩,有的袭击援救舰队,甚至攻击正在膛水和游泳到船上去的个别士兵。一般情况下,德国战斗机是很少扫射的。他们的主要任务是为施图卡轰炸机提供掩护。今天这种战术暗示情况有
点不同。
布里奇斯的小分队被猛烈的空袭打散了,只剩下他和马丁下士在一起。他绝望地向海上看去,忽然发现了一只救生艇,于是他们向这只艇游过去。一位白发苍苍、面容慈祥的退役准将正熟练地操纵着小船,搭载各处失散的人。将军仍整齐地佩戴着他的所有勋表和红色装饰物。
马丁被拖上了船,布里奇斯也跟了上去,拿起一柄桨划了起来。他们逐渐迫近停在不远处的一艘驱逐舰。飞机又来扫射,一个划船的士兵被击中了。他们躲避着空中打击,缓慢地行进。这时,驱逐舰上的一个军官大声叫喊让他们避开。原来,大船卡在沙洲上了,正在全速开动螺旋桨试图摆脱困境。
但是已来不及了,不知是由于潮汐、水流、吸力,还是由于没有经验,他们被无情地吸到了大船的侧面。翻滚着的汹涌浪涛,把布里奇斯的桨打在船壳上,他被弹了起来,飞出小船。他一把抓住大船上的栅格,马上有人伸出手将他拉上驱逐舰。
紧接着的一瞬间,救生艇又突然下降,卷入正全速转动的螺旋桨下面。小船、准将、马丁和船上别的人都被碾成齑粉。布里奇斯回过头去,正好看到马丁受惊的脸及时地投以短暂的最后一瞥。
这艘驱逐舰原来就是&ldo;伊凡霍&rdo;号。它终于从沙洲脱身,躲闪着进行水平轰炸的亨克尔机的第一次攻击。
奥古斯塔睡着后,没发现钢盔掉了。看见奥古斯塔跌倒在甲板上的那个好奇的水手碰巧这时又出现了。他只看了一眼便全明白了:&ldo;我一直认为这是个女士!&rdo;
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:罄竹难书1之飞贼小兰花 浪荡江湖之任侠 那一年 [综]又玩脱了 白雪公主睡美人 宠物系列之狼 谋臣与王子 警察抓小偷 天使在哪里 暗相思之见公婆 王子的仙人掌 神脑 浪荡江湖之暗相思 永恒之吻 罄竹难书4之小鸡生蛋记 小白大战酷斯拉 腐鬼 罄竹难书2之月下美人 狐孽 圣诞老人笑一个