兄妹二人相对而坐,一时找不到话题,相顾无言,气氛极之尴尬。“这里,住得还习惯吧?”江照影环顾了一下四周,讪讪地开口。“总比山上要好。”姜梅端起茶杯,淡淡一句,就把他顶了回去。江照影面上一红,顿时无言可对。“大小姐还好吧?”如意在旁见了心中不忍,忙插了一句。“我还不曾见过她。”江照影如实答了。“老爷和夫人呢?”如意见姜梅始终不吭声,只得继续寒暄下去。“爹还好,有生意场上的应酬,娘念着湄儿,每日以泪洗面,只差没把眼睛哭瞎。”提到双亲,江照影的表情五味杂呈。想着昏迷中听到的嘤嘤低泣,姜梅冷硬的心渐渐软下。别人她不知道,这江夫人似乎心地还不算太坏。自己亲身经历过,自然明白,古代女人在家中毫无地位可言,想必这些事情她也是无可奈何。正文江照影察言观色,已看出她态度软化,从袖中抽出一张烫金请贴:“过几日是大哥生辰,略备酒水招待亲朋,湄儿若是不嫌弃这个大哥,届时勿必拨冗相见。”“哦?”姜梅接过贴子在手,低头瞧了一眼,随手搁在一旁:“大哥打算在京城长住吗?”“年前还要率商队再跑一次啖星,目前正从各地分号调货往京城集结,准备的过程约需二至三个月,其间会一直住在京城的宅子里。”江照影如实回答。“那,”如意已是一脸欣喜:“这几个月小姐可以回江府与大少爷常聚了?”倒,想回去常聚的那个人应该是这个小妮子吧?姜梅递了个警告的眼神过去,如意只当未见,眼中流光溢彩,欢喜无限。“湄儿若能来,大哥自当倒履相迎。”江照影搓着手,眼里浮起笑容。“你还有别的事吗?”姜梅不想轻易饶他,神色冷淡。“呃,”江照影倒也识趣,心知冰冻三尺非一日之寒,她被江家抛弃了十七年,要想修复感情决非一朝一夕之功,于是起身告辞:“铺里还有生意要打理,就不坐了。”“小姐~”如意忙推姜梅,眼里含着祈求。算了,如意好歹跟在自己身边几个月,没有功劳也有苦劳,就当是为了她,牺牲一下吧。姜梅一时心软,起身:“我送送大哥吧。”“方便吗?”江照影眼中一亮,强自抑住,体贴地问。“当然,”如意笑语盈盈:“小姐现在已不是浣衣房的丫头……”说到这里,忽地警觉失言,忙按住唇不语了。“湄儿,你受苦了~”“都是过去的事了,还提它干嘛?”姜梅不以为意。说实话,她倒有些后悔这么快从浣衣房出来,住进忘月苑了呢!旁人眼里的恩宠有加,表面看起来的风光无限,只有她自己才知顶着一堆女人妒忌的眼光活在高处的滋味。就算步步谨慎,事事提防仍不知等在前路的是什么?“要不要跟大哥出去走走?”江照影一时冲动提出邀约。“好啊~”如意求之不得,一口应允。姜梅啼笑皆非:这丫头,喜欢一个人也不知收敛,就这么摆在面上,怎不被人吃得死死的?年轻,真好啊!兄妹二人带着如意,正往王府外走,迎面遇上梦蝶和梦云和:“九妹妹,有客人啊~”两双妙目皆绕在江照影俊美的脸宠上,隐约有诧异与好奇。“这位是家兄~”姜梅神色坦荡,站定身子替几人介绍:“这两位是六夫人和七夫人。”“我和湄儿久别重逢,想带她出去走走,给她买些爱吃的零嘴~”江照影立刻显出生意人的圆滑与精明:“两位夫人有喜欢的,不妨告诉我,顺路让如意带回来。我们家湄儿就请二位多多关照了。”“江公子客气了,”梦蝶微笑着道:“现在九妹深得王爷眷宠,哪轮得到我们关照她?倒要请九妹妹多多照顾我们才是。”姜梅最不喜欢说这些场面话,反正有个能言善道的,索性闭紧嘴巴作壁上观。江照影微笑着又说了几句客套话,这才带着姜梅出了王府。姜梅的目的是逗如意开心,并不是与江照影叙旧,在街上胡乱转了一圈,买了些小玩意应景,就不愿意再走了。江照影倒没食言,买了一大堆话梅,四时干果,各色糕点,新鲜水果……等等零嘴,派了两个仆人雇了辆车专程将她们送了回来。江家称首富,这点小钱自是不放在眼里。江照影又一心想要笼络她,自是可着劲地挑贵的,精的,稀罕的东西买。姜梅回来望着堆成小山的零嘴犯了愁,末了想:反正自己一个人也吃不完,不如做个顺水人情。老夫人那边,夏至和冬至熟悉,由她们二个做主挑了几样她喜欢的糕点送过去,其余各房的就只能估摸着每样拿一些送去了。总不能为了这点子小事把人家的丫头叫过来,到时不但没捞到好,反而落人口实,让人说她摆谱。她现在算是在这种大宅门里活出点心得——凡事不求有功,先求无过,谨言慎行总不会错的。别的人都好说,独有宛儿和冷卉这二个嘴刁,又是个难相处的。如意恐夏至和冬至在老夫人跟着侍候惯了,不会识人眼色,到时一个没闹好又替小姐招来麻烦,所以这两份是她亲自去送。伸手不打笑脸人,何况如意提了东西来拜访,宛儿瞧了都是自己喜欢平时又不太舍得买的,脸上也就放出笑来,说了几句客气话,把如意送出了门。如意松了一口气,提着另一份往曼音阁去,快到地头时,见绿珠站在路边跟一个男子说话,那人隐在高大的水杉之后,只瞧见一片褐色衣角,没见到脸。她只当是曼音阁里的小厮,也就不以为意,扬声道:“绿珠姐~”绿珠回头,看到如意,神色略略仓惶:“我倒是谁,原来是如意,你不在忘月苑,怎么跑这来了?”说着话,绿珠已走到近前,有意无意地拦着她的视线,亲亲热热地挽着她笑道:“这手里提着的都是些什么啊?瞧着怪沉的。”“绿珠姐在跟谁说话呢?”如意好奇地往她身后张望,却见树枝微摇,已没有半个人影。“在院子里呆着闷,出来走动一下,哪有跟人说话?你眼花了吧?”绿珠不自地笑了笑:“来,我帮你提几样吧。”“我们大少爷今儿来过了,送来些零嘴。我们小姐吩咐,让给各位夫人小姐们送点过来。”如意心中疑惑,嘴里却客气地道:“也不知冷姑娘喜欢什么,挑了几件精致的糕点。”只隔着这么点距离,怎么可能眼花?她刚才虽未看到脸,却明明看清了那服饰就是府里打杂的男仆穿着的。王府规矩虽严,还没到不能跟男仆说话的地步,就算闲着无聊跟小厮杂役说了几句闲话,也不是什么罪过,绿珠干嘛否认?“九夫人客气了~”绿珠低头瞧了一眼,见上福记的糕点,眼里便露出笑来:“哟,有杏仁卷,那可是我们小姐最爱的,多谢了~”“谢什么,”如意忙把手里的东西交给她:“你们小姐喜欢就好,我还有事,就不进去了。”绿珠拎了大包小包的东西进门,冷卉正在房里焦急地转着圈,见她进来,劈头就是责骂:“死蹄子,让你办点事,又跑哪里野去了?”“小姐,”绿珠把纸盒都堆到桌上,委屈地道:“我在门口遇到如意,跟她说了几句话,这才晚了。”“林富呢,打发走了?”冷卉眼里迸着寒光。“是,”绿珠垂手道:“给了他五十两银子,这两天应该不会来了。”“没给人瞧见吧?”冷卉不放心地问。“倒是没有给人瞧见,不过……”绿珠迟疑地望着她。
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