直到7月6日,希特勒从&ldo;黑色森林&rdo;别墅返回柏林后,他才大梦初醒。
第二章不列颠严阵以待
与希特勒的愿望相反,法国沦陷后,英国非但没有低头,叵而加紧了抗击德国入侵的战争准备。
英国,这个位于欧洲西部的古老帝国,已有1000年来遭侵略了。希特勒的威胁似乎异常刺激,反而使英国人个个都像被困的约翰牛,铆足了劲儿,准备拼个你死我活。无论男女老少,几乎所有的英国人都联合起来了,就连孩子们似乎也懂事了许多。
誓死抵抗、保卫家园的气氛弥漫整个伦敦城。到处都在修筑工事,清除火场,发放武器弹药,圈定公墓场地。铁丝网一天比一天长,在伦敦屋顶平台和广场,天天进行民众军事训练;旅馆的侍者已加入救护大队,开电梯的服务生逢到假期便去挖壕沟。一切战争准备工作都在有条不紊地进行。
英国当局颁布了许多法令,告诫英国市民务必随身携带防毒面具。居民外出须带上身份证,补给证和其他配给票证。工人和机关工作人员须带出入证。私人轿车的两翼和保险杆都要涂成白颜色,车灯罩上塑料遮护镜。居民寓所的窗户用一条条细纸条交叉糊上,以防炸弹震碎玻璃。家家摆满一桶桶沙子和水,以备灭火。另外,最好储备充足的食品和各种生活用品,如果德军入侵切断补给源,还可以维持一家人的生计。
政府还要求所有居民将手中的体育枪支和猎枪统统交给警察局。英国农业部通知农民:&ldo;必须照常坚持耕作。播种、锄草和收割,除非受到战争的阻挠。&rdo;
早在法国沦陷之际,英政府就作出将全国银行储备的所有黄金都运出英国的重大决定。第一批黄金于7月24日装上&ldo;埃默拉尔德&rdo;号巡洋舰运往加拿大。以后又接连用战舰或快速商船将黄金分批运抵加拿大港口。然后,由重兵把守、戒备森严的专列再把这些黄金转运到蒙特利尔大金库。为保密起见,这笔黄金在运送期间的代号为&ldo;鱼&rdo;。
有史以来最大规模、最果敢的金融运输,自始至终竟然没有一艘船遭到德海军袭击,这真是个奇迹,至今仍是个鲜为人知的秘密。
这一大笔财富后来被英政府用来购买美国舰艇等装备和物资,在保卫英国的战争中发挥了极其重要的作用。
5月17日,美国驻英国大使馆通知所有在英国的美国公民(大约4000人)尽快返回美国;无法回国的美国公民尽快撤离大城市和军事战略要地,去非人口稠密区居住。
7月7日,美国大使馆发布特急警告:&ldo;这可能是战前最后一次呼吁美国公民回国。&rdo;
大多数美国公民听命回国,也有许多美国人被英国人民的勇敢精神所感动,他们对希特勒的倒行逆施深恶痛绝,决意留下来和英国人民并肩战斗。7月初,他们在伦敦组建了美国第1国民警备中队。该中队有60‐70人,中队长为美国人韦德&iddot;海斯将军。他们一律身着佩戴红鹰肩童的英国国民队队服。
美国第1中队的组建在外交界引起轩然大波。如果允许一个中立国的公民在英国组织武装部队,就不能阻止其他国家的公民也这样做。再说,日本公民在英国也有一个力量相当的社团。美国大使肯尼迪坚决反对这样做,他跟美国中队的一名官员说:&ldo;一旦德国人占领伦敦,他们会像对待游击队员一样,击毙所有的美国人。&rdo;
初夏的伦敦,浓雾消散,阳光灿烂。碧波闪亮的泰晤士河水像条银带,把这座大都市分割开来。绿树掩隐的大街小道上,人来车往,川流不息。市区的高楼大厦鳞次栉比,远处的工厂烟囱林立,烟云绔绕。威斯敏斯待教堂尖尖的塔顶高耸入云,教堂大钟铛铛敲起来,四周教堂也遥相呼应,洪亮的钟声此起彼伏,在伦敦上空久久回响。
伦敦城风景依旧,不同的是,在人们的心头蒙上了一层战争的阴影。到处谣传德国有一种从未使用过的武器,可以立即从各个方向袭来。战场不是孩子们呆的地方。英国政府将撤离儿童的工作列为最紧急的任务,并且建立了专门负责儿童撤离的机构‐‐英国儿童海外接收委员会。大英帝国自治领地(英联邦所属各国)和美国都充分做好了接纳英国儿童的准备。整个伦敦,整个英国,几乎家家户户都面临着令人心碎的骨肉分离,甚至是生离死别的痛苦。儿童撤运的事情搅得人们心慌意乱。
最初,政府大力支持这一计划,希望尽可能多的孩子离开英国。但是,愿意利用这一机会将孩子送出去的家长数目之多,令英国政府大为震惊。到7月初,儿童海外接收委员会共收到20万份申请,而这只占无数5岁至15岁孩子的一小部分。这一年龄段孩子的父母普遍认为可以放手让他们独自离开了。
7月18日,丘吉尔私下对内务大臣表示了他对这一撤离计划并不恭维的态度。他说:&ldo;我当然不希望让大孩子或是小孩子送信儿给别人。除非我全力乞求英国大逃亡的时候,我才会找人送信儿。&rdo;
说英国人民现在已经&ldo;斗志昂扬地把自己与战争连结到一起&rdo;,也许有些夸张。不过,丘吉尔的话的确给人们带来了信心和希望。他们决心保卫国土,以使孩子们留在家园。稍大一些的孩子把撤离英国看成是极为羞耻和不体面的事情。一个家住伊顿的男孩,父亲执意把他送出英国,可是当船在利物浦停靠时,趁人下备,他悄悄溜下船,重返伊顿。有个不愿撤离英国的孩子对他的朋友无可奈何地说,他是被父母&ldo;驱逐出境&rdo;的。
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