【1】
“他们就是叶络徒鹭族的猫人吗?”陈杉偷偷问玛哈辰亦辰。
“不呢,叶络徒鹭族猫人的显著特征是头上有一大两小共三个角,只会住在安隐岛各山峰的石洞里;而这两位是精羽族和古猫族融合之后的后裔。精羽族是古神时代的远古族群,最纯正的精羽族人现在已经不存在了,只有精羽人和古猫人结合之后的后裔繁衍了下来,他们是最会飞翔的‘古猫-谛络徒鹭’族守卫,但住在石洞里的并不多。”玛哈辰亦辰略显激动。
以前玛哈辰亦辰接触过谛络徒鹭族的猫人,也在广果峰上游览过,但他和陈杉一样,是第一次要进入广果峰石窟,所以内心亢奋不已。两位守卫在玛哈贝斯特面前站定,同时左膝跪地,双手握拳垂向地面异口同声说:“欢迎荒·摩勋异列科蒙帕·诃络徒鹭启亚·贝斯特遗使大教宗!”
陈杉见这两位守卫身上是墨蓝色的毛,身后的一对大翅膀上也有一层墨蓝色的绒毛,身上各披一件带翅孔的宝蓝色斗篷,里面身着精干的黑色短衣和长裤,还有很显眼的猫头皮带和深棕色的长筒皮靴等。玛哈贝斯特也说了句晚上好,他们两位就站起来,身后的大翅膀还在哗哗地扇动,在月色下显得英武而飘逸。
“你们是否收到谛络徒鹭族长的许可通知?”玛哈贝斯特语气和蔼,并不端架子。
右边的猫人回道:“是的,今晚开始,共三十天的有效期,不知哪位是主祭?”
陈杉注意到这两位蓝色猫人的瞳孔,也和别的猫人不一样,那是五个不同颜色的同心圆,由小到大叠加成的一双眸子,看上去让人觉得寒光凌厉。
玛哈辰亦辰迅速走上前说:“这次是我作为主祭。”
“我们已经为您准备好了,恐怕玛哈贝斯特大教宗需要在日出前离开,非常抱歉!”左边的猫人对他们说。
“不要紧,我是要准备离开的,所以告诉你们族长只有两个人。现在帮我开门吧!”玛哈贝斯特说完就开始向后退,而两位飞猫守卫又振翅飞回猫眼洞穴中。
陈杉问玛哈辰亦辰,主祭是什么意思,对方告诉他在泰侣星球的智慧文明中,这种转化更像是一种祭祀的仪式,意在祭奠、告别过去,勇敢迎接全新的未来,所以负责整个转化过程的导师,在转化仪式阶段,被称为主祭。
陈杉点头,他听不懂刚才他们那一番叽里呱啦的古猫语对话,只跟着玛哈贝斯特父子往后退了几十米,玛哈辰亦辰高兴地说:“广果峰石窟的门要打开了,我也是第一次进去呢!”
过了一会儿,两位蓝猫守卫在猫眼洞口高举右臂,向玛哈贝斯特做出“六”的手势,同时,整座山体上猫头雕塑中心,猫鼻子的位置发生了变化——那块原本被青苔类植物覆盖的平整区域,此刻以八角门向四周缩进的方式,开出一个八边形圆洞,里面缓缓推出一尊猫爪形的透明雕像,猫爪雕像中空的掌心内,有一个非常耀眼的金黄|色发光体正在旋转,比身后廊桥口的八角石光灯明亮数倍。
三个人的脸庞被强烈的光照射着,好像突然间到了中午。玛哈贝斯特高举猫头杖,按动其中某个按钮,猫头杖的猫眼中射|出两道细细的金光,与猫爪雕塑掌心发光体交汇的一刻,山体上猫嘴中的石门在震动和轰响中依次开启。
陈杉本以为猫嘴中的巨大石门,就是普通的左右对开的矩形石门,但它开启时才发现表面的样子只是一种伪装,内部的十二道门在一条碧青色的斜坡石阶路上依次开启,这十二道漱石门也是像翡翠般的质地,结构非常复杂,像是许多涡轮形的齿轮由小到大、层层交错严密吻合。
此时三人头顶上空的山峰旁,许多还没睡的叶络徒鹭族三角猫人,都在石洞口探出头张望,还有个别谛络徒鹭族猫人振翅高飞,在半空中看这难得一见的盛况。玛哈贝斯特带头走进了“猫嘴”中,走完很长一段斜坡石阶,经过最后一道门,陈杉眼前出现了一个绿莹莹的琉璃世界——广果峰石窟。
石窟内部四周、穹顶都是碧绿色的晶体漱石,中间夹杂着草绿色的光石原石,成为天然的光源。石窟内下方是一片黑色的水域,像个煮沸的黑湖,粘稠的液体中冒着热气和气泡,使得整个空间里充满闷热的鱼腥味。
黑湖的水面距离三人所在的石阶口还有非常高的一段距离,湖中左右两侧,各有两座像是供巨人赏玩的庞大雕塑——纯黑色柱形猫头人身塑像,它们面对面地屹立着,猫眼中也被嵌入了幽绿的光石隐隐闪耀。黑湖中心点靠向山体最内部的位置,是一座孤零零的峰中峰,与广果峰的外部整体形状很相似,但比例小了很多,像是从黑湖底部“长”出来的巨型墨绿色钟乳石。
这座峰中峰的高度,与石阶口的高度平行,峰顶是一块面积有黑湖五分之一大的圆地,圆地上长满了墨绿色的嗅息草,四周一圈若干碧绿的石柱之间,贯穿着上下八层绿色的金属链,每两根柱子之间的顶端,又横放着一块不规则的墨绿色巨石。中间的区域似乎还有别的建筑,在雾气蒸腾的石窟内看得并不太清楚,唯一没有金属链贯穿的两根石柱,正对着三个人直视的方向。
陈杉向下望了一眼,觉得发晕,不知道现在要怎么过去。玛哈贝斯特没有回头,口中严肃地说:“你们两个必须紧跟我,注意光照范围内的石桥和石盘!”
只见玛哈贝斯特开启猫头杖,一束紫色的光照在前方黑湖上的半空中,那束紫光照射的范围内,出现了一小段刻满猫爪形花纹的彩色石桥!“哈哈,我知道了,父亲,这就是有伪装色的彩虹漱石吧?我只在资料上见过,”他见玛哈贝斯特只是嗯了一声,就转头对陈杉说:“这种合成的漱石原料,在不同的环境中呈现不同的保护色,紫色的光线照射下才能看出它们本来的颜色是七种,用它来做一条隐形的桥,再好不过啦!”
玛哈辰亦辰在之前的典籍记载中,学习过关于这种漱石的知识,但他不知道这条彩虹漱石桥并不是直线形,而是每天都发生繁复的变化,像贪吃蛇一样布满了黑湖上方的空间。并且整座曲线形的桥是分段的,时高时低,有的地方需要踩着两段石桥之间的石盘跳过去,如果有贸然闯入的人会以为石阶口和峰中峰之间并没有路。
玛哈辰亦辰对陈杉解释,这条隐形桥每段之间,需要跳跃的地方,都会出现八个不同形状的石盘,其中只有一个是真的,所有真石盘的顺序每天也会发生变化,一年完成一次轮回,它们每天变化的顺序,只有三大教宗才熟记于心,是古神学中很保密的一部分。湖中心两侧的黑色猫头人身雕像,本身就包含防御性的漱石元,彼此之间形成一张肉眼不可见的网,任何依靠泰侣星球上的各类能源发动的飞行器、飞毯一类的东西,碰到这张网时会立刻失效坠落。
“如果我们掉到下面会怎样?”陈杉死死地抓着玛哈辰亦辰身后的衣角,玛哈贝斯特每跳跃一次,就转过身来,用猫头杖给他们照出那个真的石盘。
“古猫族和巴斯特族的人坠落黑湖,会被石化,就是整个身体变成黑漱石雕塑那样。需要很长一段时间的救治和修养才能恢复。如果是异族的闯入者,典籍上说会变成下面的湖水那种液态物质,黑漆漆黏糊糊的真恶心——不过据说这里在很久以前,只有三次被外族闯入过,后来的几千年里一直很平静。”玛哈辰亦辰虽然假装轻松地说着,但全身的黄毛都在一种竖立的状态,他看上去比陈杉还紧张。
玛哈贝斯特提醒他们不要对话,专注走路,因为每一种形状的石盘,不论真假,都具有承载能力,如果踩到这一组中假的石盘,那一块石盘就会带着上面的人疾速坠落到湖中,其它的七个石盘也会瞬间粉碎,再也别想过去了。
两人听他这么一说,更紧张了,就开始沉默专注地过曲折错杂的隐形桥。虽然陈杉看着下面空荡荡的黑湖有点晕眩和恐惧,但恐惧并不是来自隐形又复杂的彩虹石桥,而是源于这个石窟内整体的氛围。不知怎么的,他想起自己的文化中,关于奈何桥、黑白无常的传说。
“自从来到这里,过去的一切都像是一场梦了。全新的世界,全新的人生,像个孩子一样面对未知的一切,不就是另一种意义上的转世和轮回么?”陈杉心里这样感慨着。
三人终于沉默而紧张地走到了峰中峰两根石柱间的入口,大家总算放松高度紧张的身体,陈杉光秃秃的脑袋、前额和两鬓都挂了层薄汗。玛哈贝斯特父子又恢复到了平常的样子,在闷热的环境里,并不见他们流汗。陈杉心想可能是被身上的毛盖住了看不见吧——他并不知道猫人的散热方式和人类不一样。
广果峰石窟内部峰中峰上的这个地方就是转化室,四周被石柱和巨石包围,墨绿色的嗅息草坪中心,有一个鸟笼形圆顶设备,它有十多条棱,像一个大型的玻璃鸟笼,但立面是满满的蔚蓝色液体,古猫族人把这个设备叫做“四生皿”。
四生皿的两侧各有一座很小的透明塔屋,金字塔形的空间内没有像灯塔里那种半球形的空间,左边那座“沉睡塔屋”内部只有一张蔚蓝色的漱石床,右边的“主祭塔屋”内有简单的生活用品及漱石设备。玛哈辰亦辰夹着木箱走进主祭塔屋,把木箱里的东西全部放到一张矮小的8字形木桌上。
玛哈贝斯特伸出没有拄杖的那只手,轻抚着陈杉眉骨的位置说:“陈,接下来的四个星期,你的身体由内到外,都会发生一系列变化,你在漏隐空间的一切痕迹,由我去抹除。我会像等待一个新生命的降临那样,等待你完成神圣的转化仪式!”
陈杉做了个深呼吸,“谢谢你!玛哈贝斯特大教宗!”他直视了玛哈贝斯特很久,知道这是最后的抉择,在这之后就没有回头路了。“如果以后有机会,希望你能……替我对她说声抱歉和祝福!”
玛哈贝斯特含笑点头,转身对玛哈辰亦辰说:“等你安全启动转化程序之后,我就要走了,这是一次磨练,你要详尽记录每一天的细节变化!”
“您放心吧父亲!”玛哈辰亦辰简单地回答他,脸上之前那种跃跃欲试和胜券在握的神情,变成了一种专注和认真,他走过来拉着陈杉向沉睡塔屋走去,“跟我来,你要从这里进入四生皿的内部,这一过程是在你沉睡时进行的,先喝了它,可以让你快速进入睡眠状态。”
玛哈辰亦辰已经把一瓶漱石原液举到他嘴边,陈杉只好就着他的手喝了。
“好了,现在把袍子脱了,躺到上面去。放心吧,接下来的四个星期,有我不分昼夜地陪着你!”玛哈辰亦辰已经把手伸过来了,真诚地看着陈杉。
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