萧七叔低头想了想,“这个我倒没太注意。”
这时,另一个三十上下的汉子站了出来。“不是大小姐的笔迹。我记得当时我还特意问了江九郎,为什么不是大小姐的笔迹。他说这是莺儿姑娘的笔迹,是莺儿姑娘代写的。我所以也就没有再问。”
李莹气的直咬牙。“你们这帮蠢材。如果真的要更改时间,如此重要的事情,我会不亲自给你们写信吗?还会要莺儿代写。你们见过几次莺儿帮我代写秘信了?”
下面的九人见大小姐发起怒来,都吓的不敢说话了。他们也知道自己这一次犯的错实在不小。要真论起罪来,只怕杀头也不为过。
“来人,将萧七九人拖下去,先每人重打三十杖。”李莹见几人都不说话了,这才沉着脸,向下面吩咐道。
门外马上便走出几名大汉,要上来拖萧七几人。曲先生这时与俞仁站在一起,他轻轻碰了俞仁一下。
俞仁立时会意,马上站了出来。
“慢着!”俞仁先阻止了几名准备要拖人的大汉,然后才向坐在台上的李莹道:“大小姐。依我看,萧七叔他们九人虽然有错。可是,却是因为受了江九郎的蒙骗,何况,我们也并没有出事。反而因此还意外的将钟三也擒住了。如果萧七叔他们及时赶到,说不定钟老三见形势不妙,反而夺船逃跑了。
咱们这也算是因祸得福吧!也可以说是天意了。所以,要是这样算来,萧七叔他们不但无过,反而有功了。”
在场的几乎都是李家在浙江的jing英,他们没想到俞仁居然会站出来,为这几个差点害死了他的人求情,也想不到俞仁居然讲出无过有功这样的道理来。他表现出来的大肚与机智,使这些人开始在心里,把俞仁的地位又抬高了一级。
萧七叔九人听到俞仁为他们求情,更是感激。他可是受害者啊!这种大肚,并不是什么人都可以做到的。至少萧七叔自认为自己做不到。但是,眼前的这个年轻人却做到了。
这让萧七叔九人对俞仁从钦佩升级到了崇拜。钦佩是源于俞仁在这一战中所表现出的才能,而崇拜则因为他不记前嫌的大肚,这完全是一种人格的魅力,已经与能力无关了。
“俞相公,谢谢你。不过,这顿板子,我们是自愿要挨的。我萧七在咱们李家呆了足有三十年,从咱们家在吕宋开始,我就一直跟在老爷身边。后来到了浙江,大小姐派我做了这大衢山上的二当家。我知道,其实我没这个能力。
可是大小姐看得起我这老头子,我又怎么能不尽心尽力为咱们李家出力呢!现在出了这样的大错,既然江九郎这个大当家跑了,责任就应该由我来承担。我也愿意一力承担,只希望大小姐不要为难其他几位头领。
只要大小姐不赶我走,什么样的处罚,我都愿意接受;哪怕是砍头,萧七也绝不皱眉。”
说到这儿,萧七再也忍不住流下了眼泪。这不是伤心的眼泪,而是动情的眼泪。是他对李家忠诚的表现。
听到萧七的这段深情的话,很多人都默默落了泪。因为在场的这些头目,他们当中其实很多人都跟萧九一样,有些是从小便在李家做事的,有些甚至是几代人都在李家。李家商队就是他们的家,就是他们的天。为了李家商队,他们可以付出一切,包括生命。
俞仁也感觉到了周围气氛的凝重,他还真没想到。李家不过是一个商队,居然能拥有这么忠心的一批手下。这大概就是后世企业管理学上所讲的:员工对企业的归宿感吧!
俞仁有些明白了:为什么李莹能够如此快的,便将大明朝的东南沿海这个复杂的海上江湖统归旗下。这当然跟曲先生的战略有关,但更重要的是她有这么一批忠诚不二的手下。
这些人对李家,就是最大的财富。
见李莹仍没说话,俞仁准备再次进言。理智告诉他,此时万万不能处罚萧七。不然会让其他头目感觉到寒心。也会使这种难得的向心力,从此消失不见。
李莹这时站了起来。她亲自从台上走下来,将已跪倒在地的萧七扶了起来。
“萧叔啊!起来吧!你跟着家父在海上担惊受怕了几十年,对我们李家功劳很大啊!像您这么大年纪,本当跟着家父在东洋过太平ri子了。是李莹对不起您。为了我,您半百之年还要跟着我们这些年轻人在海上奔忙受累。李莹心里过意不去啊!”
说完,李莹向萧七叔深深鞠了一躬,再不提方才惩罚的事。萧七赶紧一把将李莹扶住,“大小姐折煞我老头子了。大小姐但有吩咐,我萧七刀山火海,万死不辞。”
这时,周围的人们也一起哄叫起来,“为大小姐,万死不辞。为大小姐,万死不辞。”
李莹扭头看着这些手下,心里面涌起一阵感动,她的眼里浮起一层迷雾。此时,在李莹的心中,第一次意识到,她自己对这里的每个人也都有着一份责任。他们跟着自己在海上、在陆上奔波劳碌。很多人甚至一生都不能娶妻生子。
“大家对我们李家,对我李莹的恩情。我李莹终生不忘。李莹在此发誓,此生与大家不离不弃。我知道,大家跟我一样。咱们这些海外之民,一生所求,不是高官厚禄,也不是娇妻美宅。我们只想本本份份、平平淡淡的过太平ri子。
有饭吃、有衣穿,再有个家,不受官府、乡绅欺负,那便足够了!
大家放心,众位的心愿,也是我李莹的心愿,我会将它牢记在心底,时刻不敢忘。为了这个目标,李莹一定会尽最大的努力;一年没完成,我会努力一年;十年没完全,我会努力十年;哪怕付出生命的代价,李莹也在所不惜。”
李莹的一翻话,让下面围观的人群更加激动起来,因为李莹的这翻话真正说出了他们的心声,这样的目标,那可是他们此生的理想啊!也就是中国人常说的乌托邦。也不知是谁第一个喊出:“大小姐万岁!”
于是,其他的人也都跟着大喊“大小姐万岁!”这一声声发自内心的呐喊响彻云霄,与远处的海浪遥相呼应。
就在众人情绪激动的时候,突然从外面跑进来一个人。那人一跑进议事堂,便赶紧单膝跪下,向上抱拳道,“报,大小姐。石廷柱逃了。”
李莹见大家如此的激动,她正感觉到肩上的压力更重了。突然听到这个消息,李莹心中一惊。“他是怎么逃掉的?”
“他、他是撞破窗户逃走的。这家伙自从被绑回来,便一直很老实,从来都没闹过事。今天这事没有任何预兆。当时小的正与牛二哥谈论着江头领逃跑的事情时,那石廷柱便突然从屋子里撞窗而出。然后向海边逃去了。
小的跟牛二哥赶紧去追,可还是没追上。
所以,所以小的便赶紧来向大小姐和各位头领报告。”
李莹皱起了眉头。她还真是担心。这个石廷柱可是伸手很强的,她原本以为他不过是个落魄的武夫,所以才收留了他。可是,从他与江九郎合作,暗杀俞仁的行为来看,他的身份又似乎不应该这么简单。
“难道他也是官府的人?”李莹吃不准。她已经从钟老三的嘴里得知了,他们这次劫持海上挂有李家令旗的商船,然后据陈钱岛与李家对抗的计划,并不是许心素许二爷暗中的支持。支持他的其实是另有其人。
这是一个李莹从来没有见过,甚至也从来没有与之打过交道的人,他就是新任福建巡抚——南居益。
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